Андрей Кравченко

Брестская крепость, 23 июля 1942 года. Из руин конюшни у Восточного форта выходит человек. Ему 37 лет, хотя выглядит на 60. Он в остатках советской формы, весит около 40 килограммов. В руке — граната. Он держит гранату, когда немецкие солдаты окружают его. Он не бросает её. Он смотрит на них. Они смотрят на него. Никто не двигается несколько секунд. Майор Пётр Михайлович Гаврилов — последний защитник Брестской крепости. Немецкие войска взяли крепость к концу июля 1941 года. Гаврилов продержался в руинах Восточного форта в одиночестве — один год и один день, до 23 июля 1942-го. Его первые слова немецким солдатам стали легендой. Но мало кто знает, что произошло потом — и почему он прожил ещё 36 лет, не желая говорить об этом. 22 июня 1941 года, в 3:15 утра, Брестская крепость была атакована без объявления войны. Немецкая артиллерия открыла ураганный огонь по жилым кварталам и казармам — люди просыпались под бомбёжкой, не понимая, что происходит. Гарнизон крепости составлял около 8 000–9

Это произошло 30 апреля 1945 года во время взятия Берлина, в тот день солдаты Красной армии водрузили наше Знамя Победы над Рейхстагом. Но есть еще один подвиг, который вошёл в историю и увековечен в монументе «Воин-освободитель» в память о павших советских воинах в боях за Берлин. Мемориал стоит в Трептов-парке в Берлине. Это скульптура советского солдата, который в одной руке держит опущенный меч (изначально был автомат), а в другой маленькую немецкую девочку. И, если меч является символизмом – кто к нам с мечом, тот от меча и погибнет, то спасение ребенка во время боя – реальный факт. Подвиг совершил старший сержант Красной Армии Николай Масалов. Вот что писал о событии, случившемся 30 апреля 1945 года во время взятия Берлина, маршал Советского Союза Василий Иванович Чуйков: «За час до начала артподготовки для взятия аэродрома Темпельхоф знаменщик 220-го гвардейского стрелкового полка 79-й гвардейской стрелковой дивизии сержант Николай Масалов принёс знамя полка к Ландвер-каналу. …