Сергей Дергунов

Над Бреслау 11 февраля 1945 года закрутилась знакомая карусель. Пикировщики Пе-2 один за другим срывались в отвесное пике, обрушивая бомбы на крепость, которую Гитлер приказал держать любой ценой. Восьмой заход делал флагманский экипаж. Самолёт, пилотируемый командиром корпуса, вышел из атаки, но вдруг клюнул носом и потянул за собой чёрный шлейф. Генерал попытался сбить пламя скольжением. Не вышло. Хвостовое оперение отвалилось, и машина, объятая огнём, рухнула на восточную окраину осаждённого города. Это был сто пятьдесят восьмой боевой вылет гвардии генерал-майора Ивана Полбина. И последний. Он родился в симбирском селе Ртищево-Каменка в 1905 году. Отец работал на железной дороге, и тринадцатилетний Иван, окончив два класса, пошёл в ремонтную бригаду на станцию Выры. Молоток, костыль, шпалы — так началась его трудовая биография. Потом была профтехшкола в Скугареевке, комсомол, работа секретарём волостной ячейки. В 1927 году его призвали в армию. Службу начал в Богунском полку в Жито