Алексей Калашников

Масоны, или вольные каменщики, – одно из наиболее знаменитых мировых сообществ, характеризующееся секретностью и сложными обрядами. Таинственные символы и сокрытие личных данных многих членов масонских лож дали жизнь многочисленным теориям заговора: от их роли в основании Соединенных Штатов и накоплении огромных состояний до непосредственного контроля над мировой политической ареной. Начало этого движения, как и традиции тайных объединений ремесленников, восходит к глубокой древности. Предание гласит, что сообщество каменщиков под предводительством зодчего Хирама Абиффа построило храм Соломона в Иерусалиме приблизительно в X веке до нашей эры. Мастера, занятые в возведении храма, приняли решение передавать свои профессиональные навыки и духовные познания будущим поколениям и основали закрытое братство. Тогда же возникли первые отличительные знаки, подтверждающие принадлежность к ремеслу. В средневековой Европе строительные артели, занятые возведением соборов и дворцов, функционировали