ольга фролова

Эта правдивая история начинается в канун Рождества в Киеве. Два мальчика, Гриша и Володя Мерцаловы, стоят у витрины роскошного гастрономического магазина. Они с восторгом разглядывают аппетитные окорока, пирамиды апельсинов и копченых рыб. На мгновение дети забывают о жестоком морозе и своем горе. Они с утра ничего не ели, кроме пустых щей. Мальчики возвращаются в свой дом, сырой и темный подвал, пропитанный запахом нищеты. Здесь их ждет удручающая картина. Мать сидит у постели тяжело больной сестры Машутки. Голодный младенец плачет в колыбели. Семья находится в отчаянном положении. Отец давно без работы, дети голодают, а на лекарства для девочки нет денег. В это время в подвал возвращается глава семьи Мерцалов. Его поиски работы и помощи оказались тщетными. Униженный и подавленный, он в отчаянии уходит из дома с намерением покончить с собой. В общественном саду, где Мерцалов решает осуществить свой страшный замысел, происходит неожиданная встреча. К скамейке подходит пожилой господин