Анатолий Пучнин

«Волга впадает в Каспийское море» — эта чеховская фраза стала синонимом очевидной истины. Но что, если азбука ошибается? Уже не первое десятилетие географы, краеведы и гидрологи спорят: может быть, в Каспий впадает всё-таки Кама, а Волга — всего лишь её крупнейший приток? За этим кабинетным спором скрывается настоящая научная драма, где холодные цифры бросают вызов вековым мифам и государственной мифологии. Согласно официальной версии, длина Волги – более 3,5 тысячи километров. В нее попадают осадки, выпадающие на территории в 1 миллион 360 тысяч километров земной поверхности, в среднем каждый год великая русская река приносит в Каспийское море 254 км³ воды. В бассейн Волги входят около 151 тысячи рек и речушек. Если говорить о Каме, то ее официальная длина – более 1,8 тысячи километров. Площадь водосборного бассейна этой реки превышает 507 тысяч километров, а средний годовой сток оценивается специалистами в 117 км³ воды. В Каму впадает почти 75 тысяч притоков. То есть, эта река дает