Александр Чайкин

В Челябинской области есть место, о котором десятилетиями старались не говорить. Оно не попадает в путеводители и не мелькает на открытках. Озеро Карачай — небольшой водоём, который на карте выглядит безобидным, но его история страшнее любой катастрофы. Здесь радиация достигала таких значений, что человек, оказавшийся у берега, мог получить смертельную дозу за несколько минут. Что же произошло? Почему обычное уральское озеро стало одним из самых опасных мест на планете — и остаётся им до сих пор? Всё началось в 1945 году. Страна, победившая в войне, спешила укрепить статус сверхдержавы. Для этого нужен был плутоний — основа ядерного оружия. Так появился завод «Маяк», засекреченный объект под Челябинском. На бумаге — промышленное предприятие, в реальности — один из центров советского атомного проекта. В те годы никто не думал о том, куда девать радиоактивные отходы. Первое время их просто сливали в реку Теча. Люди по берегам продолжали ловить рыбу, поить скот и даже купаться. Когда стал