Полночные сказки

– Максим, помоги, пожалуйста в одном деле… – с трудом выговорила Лидия, стараясь не выдать, как ей неприятен этот разговор. Вот угораздило дочку выйти замуж за такого мужчину! Были же варианты получше! Максим поднял глаза на тёщу. Её лицо, обычно строгое и надменное, сейчас выражало какую‑то странную смесь раздражения и отчаяния. Он невольно усмехнулся про себя: “Неужели так сильно нужно, что даже со мной заговорила?”. – Лидия Петровна, вы меня поразили! – Максим широко улыбнулся, явно наслаждаясь моментом. Он прекрасно понимал, каково его тёща к нему относится, и её вежливая просьба показалась ему чем‑то из ряда вон выходящим. – Небо рухнуло, что ли? – Не издевайся, – строго ответила женщина, поджав губы. – Если тебе так сложно… – Да нет, говорите, я слушаю. Чем смогу – помогу. – Моя сестра, Вера … – Лидия сделала паузу, ожидая реакции. Максим кивнул: да, он знал эту женщину. В отличие от остальных родственников, она всегда относилась к нему с уважением и заботой. Помнится, на свадьбе

– Стас, посмотри, – Вика повернулась к мужу, который стоял в дверном проёме, засунув руки в карманы джинсов. – Тут так много места! Мы могли бы поставить кроватку вот сюда, у окна, чтобы малыш видел солнышко по утрам. А рядом – пеленальный столик. И шкаф для вещей… Вон там, у стены, как раз хватит места. Стас подошёл ближе, окинул комнату взглядом, почесал затылок. Вика затаила дыхание, ловя каждое движение его лица, каждую эмоцию. – Да, место хорошее, – кивнул он. – Ты права, пора начинать. Только… ты уверена, что хочешь этим заниматься сейчас? Все-таки, на седьмом месяце… Да и не наш это дом, потом, когда свой достроим, по второму кругу придется делать. Вика улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло, словно кто‑то зажёг маленький уютный костёр. – Когда еще его достроят? – покачала она головой. – Уж явно не за два месяца! Так что обустроим детскую здесь, эта комната всё равно не используется, вон, сколько пыли, – девушка провела пальцев по грязной поверхности и громко чихнула

– Ты правда хочешь, чтобы я познакомился с твоими родителями? – Егор слегка нервничали даже не пытался этого скрыть. В конце концов, это вполне естественно! Он искренне любит Дашу и хочет понравиться её родителям. – Не рановато? – Ну что ты, – улыбнулась Даша, беря его за руку. Её ладонь была тёплой и чуть влажной от волнения, и это неожиданно успокоило Егора. – Мы же уже полгода вместе. Пора! К тому же они очень хотят тебя увидеть. Егор вздохнул, но улыбнулся в ответ. Ему и правда было немного не по себе: он никогда раньше не знакомился с родителями девушек. Да и опыта в отношениях у него было немного – всего‑то пара коротких романов, ничего серьезного. Это станет для него настоящим испытанием на прочность… День встречи настал неожиданно быстро. Даша тщательно выбирала наряд, долго крутилась перед зеркалом, то отбрасывая платье, то снова его примеряя, то доставая джинсы и свитер. Егор, сидя на кресле в спальне, пытался успокоить нервы: он то листал журнал, то смотрел в окно, то погляд

Ника с детства привыкла быть в центре внимания – это было её естественной средой обитания. В семье, где она была старшей, всё внимание родителей невольно, словно магнитом, притягивалось к ней – сначала как к долгожданному первенцу, потом как к девочке с поразительными, блистательными способностями. Но Ника не просто принимала это внимание – она требовала его, жаждала, как измученный жаждой путник в раскалённой пустыне мечтает о глотке чистой воды. Однажды Ника, устроившись в самом центре комнаты, громко, с гордостью и торжеством, рассказывала о своих недавних успехах в школе. – Сегодня учительница по литературе сказала, что моё сочинение – лучшее в параллели! – гордо, почти триумфально заявила Ника. – Она даже прочитала его вслух всем, представляешь? Весь класс слушал, затаив дыхание! А еще, его отправят на конкурс! И у меня есть все шансы выиграть! – Молодец, доченька, – тепло улыбнулась мама, нежно погладив Нику по голове. – Мы тобой так гордимся, ты наша звёздочка! Лера подняла глаз

– Я ей так завидую… Лиза стояла у окна банкетного зала и с глухой, щемящей тоской смотрела на танцующую невесту. Просторный зал ресторана был украшен гирляндами из белых роз и мерцающими огоньками – они переливались, словно россыпь звёзд, но для Лизы всё это великолепие вдруг потеряло краски. Невеста в пышном платье с кружевными рукавами смеялась, прижимаясь к жениху, а гости вокруг аплодировали и улыбались так искренне, что на мгновение Лиза почти поверила в эту сказку. В груди девушки что‑то болезненно сжалось – так сильно, что стало трудно дышать. Она так же мечтала о своём белом платье, о клятвах любви, о семье… О том, чтобы вот так же кружиться в танце с любимым человеком, чувствовать его руку в своей, слышать его шёпот: “Навсегда”. Рядом с ней стоял Марк – её парень, с которым они уже почти год жили вместе в небольшой, но уютной квартире на окраине города. Он лениво потягивал шампанское и разглядывал гостей, будто совсем не замечая её настроения. Лиза видела, как его взгляд сколь

– Оксана, послушай меня внимательно! – Арсений устало посмотрел на жену. – Я так больше не могу! Ты так меня достала своей мнимой “заботой”… Я устал. И да, я ухожу, хватит! Ещё год назад он и представить не мог, что окажется в такой ситуации. Всё началось после того, как лучшая подруга Оксаны развелась с мужем. В тот знаковый вечер Оксана вернулась домой задумчивая, долго ходила по квартире из угла в угол, а потом вдруг сказала, что теперь понимает, как важно “ценить и беречь” своего мужчину. С тех пор поведение жены резко изменилось – словно какой‑то переключатель щёлкнул в её голове. Оксана стала буквально душить Арсения своим вниманием, и поначалу это даже казалось трогательным, почти милым. Сначала это были невинные мелочи. Она звонила через каждые полчаса с вопросом “Ты где?”, волновалась, если он задерживался даже на полчаса. Иногда неожиданно приезжала к нему на работу с домашним обедом, а сама в это время внимательно осматривалась, будто надеясь найти “соперницу”. Арсений тогда

– Ну что, опять тройка? – Валентина была жутко раздражена поведением дочери. – Варя, ты понимаешь, что так нельзя? Я в твоём возрасте уже олимпиады выигрывала! Учителя меня хвалили! Для меня даже четверка трагедией была! Варя стояла у двери, сжимая в руках дневник так сильно, что побелели костяшки пальцев. Глаза её были на мокром месте, нижняя губа дрожала. – Мам, я старалась… Просто задача была сложная… – её голос звучал так тихо, почти неслышно. – “Сложная”? – Валя резко вырвала дневник из рук дочери, и Варя вздрогнула, будто от удара. – Да что тут сложного? Элементарная математика! Ты просто ленишься! Если так будет продолжаться, ты всю жизнь будешь работать дворником! Юра оторвался от газеты, которую и так не читал, а только делал вид. Внутри всё закипело, но он заставил себя говорить спокойно: – Валя, ну хватит. Ребёнок старается, просто не всё сразу получается. Он встал, подошёл к столу, положил руку на плечо дочери. Варя чуть вздрогнула, но не отстранилась. Юра заметил, как дрож

– А кто-то бы отдал всё, чтобы оказаться на моем месте… Почему же я мечтаю вырваться из этой золотой клетки? Люба сидела в широком кресле у панорамного окна, поджав ноги и укутавшись в мягкий плед – будто пыталась спрятаться, отгородиться от всего мира. За стеклом раскинулся вечерний город: огни улиц и зданий мерцали внизу, словно россыпь звёзд на тёмном небе, – но даже эта завораживающая картина не могла пробиться сквозь тяжёлую пелену её тоски. Квартира на двадцать пятом этаже элитной новостройки казалась островком тишины и роскоши: пятикомнатные апартаменты с панорамными окнами, дизайнерским ремонтом и видом на полгорода. Любой другой бы замер в восхищение! Любой, но не она… На небольшом столике рядом стояла наполовину опустошённая бутылка красного вина и бокал с остатками напитка. Люба лениво листала ленту в соцсети, машинально прокручивая посты, пока взгляд не зацепился за яркую фотографию подруги. На снимке та счастливо улыбалась рядом с мужем, обнимая его за плечи. Подпись гласи

– Знакомьтесь, это Станислав – мой будущий муж! – восторженно улыбнулась Анжелика, с трепетной нежностью глядя на высокого мужчину в строгом тёмно‑сером костюме. Её глаза буквально сияли ослепительным счастьем, а на щеках появился яркий, почти девичий румянец, будто она снова стала юной девушкой, полной надежд и мечтаний. – Он вам обязательно понравится, вот увидите! Никита и Ксюша поражённо переглянулись. Вот мамочка учудила! Будущий муж? А он точно этого достоин? И почему они узнали об этом только сейчас? Нет! Тут явно что-то нечисто! – Мам, можно тебя на пару слов? – настойчиво попросила Ксюша, стараясь говорить как можно спокойнее. – Это не займет много времени. – Дочка, ну что за секреты? – слегка нахмурилась Анжелика. – Станислав наш гость, неприлично оставлять его одного. – Ничего страшного, я с удовольствием осмотрюсь, – дружелюбно, но с едва уловимой самодовольной ноткой улыбнулся мужчина. – Может, помогу вам с ужином? Я, кстати, неплохо готовлю пасту с трюфельным соусом. У ва

– Может, сходим завтра в местный театр? Там как раз премьера “Ромео и Джульетты”, – неуверенно предложил Артём, постоянно отводя взгляд в сторону. Ладони предательски вспотели. Он смотрел на Вику – девушку, которая уже полгода не выходила у него из головы, каждую ночь являлась ему во снах и будоражила воображение. Да, она старше на три года, и, кажется, вообще не замечает его как мужчину… Но вдруг сегодня всё изменится? Вдруг этот вечер станет началом чего‑то нового? Главное, чтобы Вика согласилась… – Театр? – Вика скривила губы, будто услышала что‑то донельзя нелепое. – Серьёзно? Ты бы ещё предложил в музей пойти. Артём, ты вроде взрослый парень, а идеи у тебя как у школьника! Холодный и отстраненный голос, взгляд, скользящий мимо него, будто девушка искала кого‑то более интересного в толпе студентов, спешащих по своим делам… Это было так унизительно! В этот момент Артём почувствовал себя маленьким и ничтожным, словно его снова отбросили в школьные годы, когда он был самым незаметным