“Собрал Бог всех тварей и решил каждому его век

отмерить. Первым подозвал человека: «Ты, человече — существо не крупное, так
что тебе 20 лет жизни даю». «Мало...» — подумал человек, но с Богом спорить не
стал и тихонько отошел в сторону. А Бог тем временем подозвал лошадь: «Тебе,
лошадь, 40 лет жизни назначаю — ты тварь большая, тебе и жить дольше. Но лошадь
взмолилась: «Помилуй, Боже! 40 лет с ярмом на шее ходить, за собой плуг да воз
таскать, да еще и кнутом получать! Мне и 20 хватит... Отдай оставшиеся
человеку, ему нужнее». Бог дал добро и позвал корову. На том же основании, что
и лошади, дал ей 40 лет жизни. Но корова отказалась: «Упаси, Боже! 40 лет за
вымя меня дергать будут! Мне и 20 хватит, а оставшиеся годы отдай человеку, ему
они нужнее». Согласился Бог. Позвал собаку: «Тебе, собака, 30 лет назначаю!» А
собака: «Господи, помилуй! Ну куда мне 30 лет на цепи сидеть, гавкать на
каждого да кость грызть... Давай мне 15, а остальные человеку отдай». А Богу
что? Отдал еще 15 лет человеку, позвал кота и предложил ему 20 лет жизни. Но
кот подумал: как это 20 лет мышатину есть, да и отказался от 10 лет жизни —
тоже подарил их человеку. С тех пор так и живет человек ... Сначала 20 лет свои
проживает — забот и горя не знает. Потом наступают 20 лет лошадиных: работает
человек как лошадь, тянет на себе воз — работа, дом, семья... Следующие 20 лет
— те, что корова подарила: «доят» человека дети, внуки... Кто на дачу, кто на
машину... А потом собачьи 15 лет живет: дома сидит, дом сторожит, за внуками
присматривает да на улицу поглядывает... А приходят кошачьи годы, тут уж как
повезет… Могут, как кота по голове погладить, а могут и под зад ногой пнуть …”