Жених

Её принесли для вязки. Ну, то есть, для размножения...
Жених был завидный – британский, короткошерстный красавец. То у него оранжевые глаза, то черные с голубым отливом, а шерсть... Ну, это отдельный разговор.
Всем хорош! Только очень уж пугливый.
Когда хозяева решили, что вполне можно завести ещё такого котёнка, то нашли такую же девочку и позвонили.
Решили так – котят пополам. А в случае нечетного количества, больше владельцам кошки.
Никакой речи о продаже не шло. Две семьи хотели в своём доме больше кошек. Британцев. Дети, знаете ли, очень просили.
Вот её и принесли. Для вязки.
Ботик, так звали кавалера, выпучил глаза, дико мяукнул голосом, полным ужаса, и полез под диван.
Хозяева смутились:
— Он у нас очень стеснительный... Ничего. Привыкнет.
И начались весёлые деньки. Дети и родители покатывались со смеху, наблюдая за тем, как Елизавета Вторая пыталась хотя бы познакомиться. А Ботик, припадая на все лапы, улепётывал от неё.
Неделя прошла, а результата никакого. Кроме того, что бедный мужчина в расцвете сил похудел и стал бояться выходить из-под дивана.
И муж с женой решили, что эксперимент провалился. Через пару дней они позвонят, извинятся и попросят забрать кошечку, которая, кстати, была очень ласковая и общительная.
Так бы оно и случилось. Ведь если мужчине еда, отдых на мягком диване и телевизор интереснее и ближе, чем знакомство с красавицей, то...
Тут уж ничего не поделаешь. Да...
И за день до того, как Елизавету должны были приехать и забрать, произошло нечто такое, что изменило не только жизни этих кошек, но и обеих семей...
В общем, так.
С двумя детками, их родителями и Ботиком жил дедушка. По материнской линии. Он остался один и переехал к ним.
Сидеть дома он был не готов, а поэтому подрабатывал, развозя почту с пяти утра до двенадцати дня. Прибавка к пенсии, да и работа держала его в тонусе.
Вот только дедушка иногда любил, что называется, заложить за воротник. И в этот вечер он принял пару стопочек...
Наутро он встал, как обычно, с самого утра и ушел на работу. Через час с небольшим ушли и все остальные.
Остались дома Елизавета и Ботик...
Тот, как всегда, сидел под диваном и страдал. Елизавета сидела на подоконнике и смотрела на улицу.
Первым забеспокоился именно Ботик. Он почувствовал странный запах. Необычный, еле различимый.
Скорее, даже не запах, а что-то новое в окружающем его воздухе...
Он долго принюхивался, а потом решил – ничего не поделаешь, надо вылезти и проверить. Откуда это?
Елизавета, увидев кота, выползающего из-под дивана, очень удивилась. Она спрыгнула и, подойдя к Ботику, вопросительно мяукнула, но тот только посмотрел на неё и отвернулся.
Ему сейчас было не до знакомства и не до объяснений – странный запах, еле различимый, струился из кухни. Он, осторожно принюхиваясь, пошел туда.
Елизавета последовала за ним...
Подойдя поближе к плите, он запрыгнул на неё и замер. Тихий, еле слышимый звук. Газ струился тонюсенькой струйкой из одной конфорки. Она была закрыта, но не до конца.
Дед, что-то готовивший себе утром, просто не обратил на это внимания. Возможно, причиной было то, что он выпил слегка вечером. Неважно...
Важно было то, что все окна в квартире были закрыты. А Ботик чувствовал нарастающую опасность.
Елизавета же была увлечена совсем другим. Она понюхала его и приветливо мяукнула.
— Ах, чтоб тебя, — выругался про себя Ботик. — У этой мысли только об одном. Тут дом на воздух взлететь может вместе с нами, а она о любви...
Он стал метаться по подоконникам, внимательно изучая окна на предмет открытия, но ничего не обнаружил.
В кухне же стояла газовая колонка. И время трагедии определялось лишь одним – когда газ доберётся до огонька, горевшего внутри.
Он включался согласно времени, установленному на таймере, чтобы разогреть воду к возвращению деда, и тот мог помыться.
А поэтому – либо Ботик решит вопрос каким-нибудь образом, либо они умрут вместе с Елизаветой, озабоченной любовью.
Он долго ходил по квартире, прикидывая варианты, и пришел только к одному выводу и выбору...
Они должны подвинуть небольшой, но высокий стол, стоявший посреди комнаты, к окну. Тогда он сможет разбежаться по нему и прыгнуть в окно. И, возможно...
Возможно, ему удастся выбить двойное стекло, выскочить на балкон и остаться там.
Но как объяснить это даме, которая решила, что время для любви пришло именно сейчас?
Ботик применил всё своё обаяние и сообразительность. Но Елизавета посчитала все его объяснения какими-то глупостями. И тогда он решил схитрить:
— Мадам, — сказал он ей. — Я восхищён вашей неземной красотой. Ваш хвостик заставляет меня мечтать об облаках... А ваши глазки... Они как звёзды, но...
— Но?! — удивилась уже поплывшая Елизавета. — Какое такое НО может быть?
— Я личность очень романтическая, — продолжал Ботик, — и хочу признаться вам в любви на природе.
Почему бы нам не выбраться на балкон. Там я спою вам серенаду и мы предадимся любовным утехам...
— Но как же мы туда выберемся? — немедленно согласилась красавица Елизавета, которая, естественно, поддержала такой план.
И Ботик ей объяснил...
Полчаса они толкали столик поближе к окну, перед балконом. Совершенно разбитый и уставший Ботик уже не обращал внимания на жалобы кошки. Ему было не до того.
Он сумел прикрыть двери в кухню, и в его голове сидела картина того, как газ там поднимается всё выше и выше.
Собравшись с силами, он запрыгнул на стол, разогнался и, закрыв глаза и сгруппировавшись, прыгнул!
Стекло прогнулось, но выдержало, и тогда он повторил.
И ещё, и ещё, и ещё…
Голова кружилась, всё тело болело, а стекло стояло на месте!
— А ну... — вдруг сказала Елизавета. — Подвинься. Я попробую...
Ботик посмотрел на неё с удивлением.
— На балконе поговорим, — отодвинула его в сторону кошка.
Она разогналась, но прыгнула вперёд совсем не головой, а развернулась в воздухе и ударила в стекло всеми четырьмя лапами.
Стекло дрогнуло, прогнулось и рассыпалось на кусочки.
— Охххх! — закричал от восторга Ботик.
— А ты думал? — сказала, поднимаясь с пола, Елизавета.
Она запрыгнула на стол и ткнула носом Ботика в правый бок:
— Что бы ты без меня делал? — спросила она и опять присела для разгона.
Второе стекло вылетело точно так же, но и кошка вылетела на балкон. Ботик выпрыгнул следом.
Она лежала на полу и не поднималась. Он встревоженно склонился над ней и увидел множество мелких порезов.
— Ооооо, — простонал он.
— Ничего, ничего, — успокоила его Елизавета, приходя в себя. — А теперь рассказывай правду... Зачем мы всё это проделали?
Но Ботик успел сказать только одно слово:
— Газ…
После чего воздух в кухне вздрогнул и взорвался! Из кухонного окна вырвался длинный столб пламени. Двери в комнату сорвались с петель, как пробка из бутылки.
Все в квартире превратилось мгновенно в осколки и щепки, но, благодаря тому, что Ботик сумел закрыть двери в кухню, огонь не пошел дальше.
Количество газа было невелико. Разворотило плиту, но особый автомат отсёк огонь.
Пожарные, полиция, скорая помощь прибыли через пять минут.
Всё в квартире залили жуткой пеной. Так, на всякий случай. Никаких людей не было. А котов на балконе никто и не заметил.
Когда приехал дед, а потом и мужчина и женщина, вызванные им, они схватились за голову.
— Утечка газа по неизвестной причине, — сказал им пожарный.
Тогда они отправились искать тела Ботика и Елизаветы Второй...
Вместо тел они обнаружили кота и кошку, сидящих на балконе и прижавшихся друг к другу. Ботик облизывал царапины на Елизавете, а та блаженно щурилась и мурлыкала.
— Ах, чтоб тебя! — возмутился мужчина. — Это как? Раньше не получалось?
В общем, так...
Вся семья временно переехала пожить в квартиру хозяев Елизаветы Второй – пока отремонтируют их квартиру.
Дети двух семей очень подружились. А Ботик и Елизавета отказались разлучаться. А поэтому, решение приняли такое...
Месяц они живут в одной семье, месяц в другой.
А когда родились котята, поступили так: стерилизованные Ботик и Елизавета с одним котёнком остались жить в пострадавшей квартире. А три котёнка стали жить в другой.
Все были довольны. Особенно Елизавета. Она облизывала вечно ворчащего Ботика и говорила:
— Люблю умных мужчин...