Взлёт во дворце

У Цзэтянь (624–705) начинала как наложница, но сумела стать супругой императора Гаоцзуна. После его смерти она удержала власть при сыновьях и в 690 году сама взошла на трон.
Власть и реформы
Её правление отмечено укреплением бюрократии, расширением экзаменов на должности и поддержкой буддизма. Она провозгласила новую династию Чжоу и смело правила под собственным титулом.
Память и наследие
Хотя традиционные хроники критиковали её как «узурпаторшу», современность видит в У Цзэтянь правительницу, сумевшую сочетать жесткость и дальновидность.