Сибирь славится своими богатыми природными ресурсами, но среди них особое место занимает чароит – редкий сиреневый минерал, который встречается только в одном уголке планеты. Это единственное в мире месторождение находится в Сибири, что подчеркивает не только геологическое богатство России, но и открывает перед ней уникальные экономические, научные и культурные возможности. Первооткрывателем чароита является геолог Юрий Рогов.

Юрий Гаврилович Рогов родился 25 ноября 1935 года в Иркутске. Окончил горно-металлургический институт. 37 лет работал на предприятии «Сосновгеология» – от рядового члена экспедиций до главного геолога государственного предприятия «Сосновгеология». Специализировался в области разведки урановых месторождений. За участие в разведке и открытии месторождений урана был награжден Ленинской премией. Совместно с руководителем геологоразведочной партии Алексеевым Юрием Александровичем и женой Роговой Верой Парфентьевной открыл минерал чароит.
В 1960 году геологу Юрию Рогову было двадцать четыре года. Он недавно получил диплом горного института. В его геологической карьере был только один сезон. Его перебросили на границу Иркутской и Читинской областей с Якутией. В первые послевоенные годы здесь работал геолог Владимир Георгиевич Дитмар, но его отряду удалось исследовать только мизерный клочок исполинского «белого пятна». Отряд Рогова построил избы для жилья, склад. Поселок назвали Кедровым.
Геологи под руководством Алексеева Ю.А. уходили в маршруты, как говорится, не жалея ног. Им так хотелось увидеть, что в соседнем распадке, что за следующей грядой. Вспоминая то время, Юрий Рогов говорил, что зуд первооткрывательства захватывал незаметно. Бродить там было опасно: болота, каменистые осыпи, стланик, бешеная река Чара, абсолютно недоступная для катеров или моторных лодок. Звери выходили на берег, разглядывали плот недоуменно, но спокойно. Когда появлялся лось, изюбр или медведица с медвежонком, все замирали. И кругом на сотни километров – ни дымка, ни избы, никакого человеческого следа.
У них обгорели лица на беспощадном чарском солнце. Они проклинали комаров, великие Мурунские болота, скользкие кочки, ледяную воду и чавкающую грязь. Варили компот из ревеня, который растет здесь повсюду. Кисловатый компот приятно освежал на жаре. Потом потные, грязные, облепленные слепнями, ступали промокшими и натруженными ногами на твердую землю у подножия сопки. Даже пилоты вертолетов считали, что по этим хлябам не то, что ходить, летать над ними неохота – становится не по себе.
В душный летний день 1960 года спустился Ю. Рогов к ручью и на поляне наткнулся на странную невысокую глыбу. Сиреневый камень, но будто прикрыт белесым налетом. Попробовал отколоть кусочек, но не смог. Необычная прочность валуна подзадорила. Отбил кусочек – и будто сиренью брызнуло. Он подумал, что жене понравится любопытная расцветка. Вера Парфентьевна заинтересовалась вкраплениями в сиреневом камне и предположила, что это новый минерал. Но как-то не очень верилось, что он может быть неизвестен. Ранее геолог В. Г. Дитмар упоминал о находке похожего камня.

Хотя процедура утверждения новых ископаемых в Советском Союзе была сложна, и на исследование ушли годы, Вера Рогова добилась признания открытия. Кроме месторождения на реке Чаре этот минерал нигде на планете не обнаружен.
Эта история случилась с Юрием Роговым, когда он в 1970 году был за границей в командировке. В геологическом музее Лувра ему с гордостью сообщили, что у них полная коллекция минералов планеты. Он показал пластинку из сиреневой породы и попросил определить минерал. Его слова вызвали переполох. Сотрудники музея были вынуждены признать, что такого минерала у них нет. Чуть позже ему предложили продать образец музею и предложили большие деньги, на что советский геолог ответил отказом.
В 1977 году чароит был признан новым минералом и начал свой путь в камнерезные мастерские. Из него был изготовлен приз для IХ Международного кинофестиваля в Москве. Когда у генсека Брежнева случилась очередная круглая дата, для него изготовили шкатулку из чароита. При изготовлении ювелирных изделий этот камень проверяют на радиоактивность.
Семейная и трудовая жизнь этой пары тесно переплелась. В геологоразведочной партии Вера Парфентьевна работала минералогом, а ее муж Юрий Гаврилович – главным геологом. Руководитель геологической службы комбината Б. Н. Хоментовский называл их работу большой удачей, потому что им удавалось быстро и качественно выполнять сложные задания, а это было тогда так необходимо.
В 1973 году их семейный путь закончился. Второй женой Ю. Рогова стала техник-геолог Валентина Александровна.
Знаменитый геолог II половины ХХ века внес ощутимый вклад в геологию. В жизни Юрия Гавриловича Рогова, закончившего жизненный путь 5 июня 2009 года, всегда был поиск, исследование, упорство, вера, надежда, любовь. И снова поиск, исследование, упорство… А чароит стал символом Сибири и России в целом. Его неповторимый сиреневый оттенок часто ассоциируется с богатством и загадочностью сибирской природы. Камень используется в качестве дипломатического подарка и сувенира, подчеркивая национальную гордость и уникальность природного наследия.