Полночные сказки

Рита неторопливо катила тележку по просторным рядам супермаркета. В воздухе едва уловимо пахло свежими булочками из пекарни и цитрусовыми. Суббота, десять часов утра – время, когда большинство людей ещё нежится в постели или занимается домашними делами, поэтому в магазине было на удивление спокойно. Ни толп у касс, ни суеты, ни громких разговоров. Только редкие покупатели неторопливо перемещались между стеллажами, задумчиво разглядывая товары. Рита наслаждалась этой размеренной атмосферой. Она давно выработала привычку закупаться раз в неделю, чтобы потом не метаться по магазинам в поисках того, чего не хватило для ужина. В тележке уже лежали аккуратно уложенные овощи – хрустящие огурцы, сочные помидоры, пучок свежей зелени. Рядом примостились пакеты с крупами и пара упаковок йогурта. Рита двигалась вдоль стеллажей, время от времени заглядывая в список, который держала в руке, и машинально отмечала про себя, что ещё нужно взять. Её взгляд скользил по разноцветным упаковкам и банкам, п

Варя сидела в своей уютной гостиной, когда раздался звонок. Она взяла трубку и услышала голос сестры. Тот звучал непривычно тихо, почти робко, что сразу насторожило Варю. – Варя, привет. Это я. Говорить можешь? – Привет, могу, – прохладно ответила девушка. Отношения между сестрами были, мягко говоря, не самыми лучшими. Они практически не общались. – Что-то случилось? В трубке повисла пауза. Несколько секунд тишины показались Варе непривычно долгими. Она уже собралась переспросить, всё ли в порядке, но тут Оксана наконец заговорила. Её голос звучал сдержанно, с едва уловимой дрожью: – Варя, мне нужна помощь. Варя невольно напряглась. За последние десять лет их разговоры сводились к формальным вопросам и таким же ответам. Оксана обычно говорила с лёгким налётом превосходства, словно невзначай подчёркивая, что у неё всё складывается наилучшим образом, а как там у Вари – это уже другое дело. – Что случилось? – спросила Варя, старательно сдерживая волнение и стараясь, чтобы голос звучал р

– Ты только не волнуйся, – тихо, почти шёпотом произнесла Лена, наклоняясь к лежащей на больничной кровати подруге. – Всё уже позади, ты в безопасности. Маша медленно приоткрыла глаза. Свет лампы над кроватью резанул по зрачкам, заставляя её невольно зажмуриться. Она попыталась сфокусировать взгляд, но перед глазами всё расплывалось – разноцветные пятна то сливались в одно большое пятно, то разбегались в разные стороны, словно испуганные рыбки. Голова гудела, будто внутри неё кто‑то методично бил в большой металлический барабан. Каждое движение отдавалось тупой, ноющей болью, пронизывающей всё тело. – Что случилось? – еле слышно прошептала девушка, делая попытку приподняться на локтях. Движение потребовало невероятных усилий – мышцы словно окаменели, а каждая косточка отзывалась протестующим стоном. – Где я? Где мой телефон? Лена на мгновение замолчала, её взгляд скользнул в сторону, избегая встречи с глазами подруги. Она нервно сжала край простыни, будто пытаясь найти в этой простой

Лиза ворвалась в квартиру так стремительно, что едва не сбила с ног Мишу. Мальчик, услышав звук открывающейся двери, тут же бросился навстречу – его лицо светилось от радости. – Мам, ты сегодня рано! – воскликнул он, крепко обхватив её за талию и прижимаясь всем телом. Лиза слегка наклонилась, чтобы обнять сына, и выдохнула: – Рано, сынок. Но у нас сегодня много дел, очень много. Она торопливо сбросила обувь и почти бегом направилась на кухню. Взгляд невольно упал на часы, встроенные в микроволновку. 17:12. До возвращения Артёма оставалось меньше часа. В голове моментально промелькнул список неотложных задач: приготовить ужин, протереть пыль в гостиной, проверить, как Миша справился с уроками, и хотя бы частично разобраться с заказами для второй работы. Времени катастрофически не хватало, и каждая минута была на счету. Не теряя ни секунды, Лиза включила воду и бросила в раковину овощи для супа. Пока они отмокали, смывая остатки земли, она схватила тряпку и метнулась в комнату. Миша, в

Марина проснулась от резкого, настойчивого звонка телефона. Звук ворвался в сон, заставляя её вздрогнуть и разомкнуть тяжёлые, словно налитые свинцом, веки. В комнате царил полумрак – плотные шторы не пропускали утренний свет, и лишь экран телефона тускло светился в сумраке, высвечивая время: без четверти шесть. Она потянулась к аппарату, едва успев протереть глаза, чтобы разглядеть, кто звонит. Пальцы нащупали прохладный корпус, и она прижала телефон к уху, ещё не до конца осознавая, что происходит. – Да, мам? – произнесла она сонно. – Что опять произошло? В ответ раздался дрожащий, прерывистый голос матери, от которого по спине пробежал холодок: – Маринка, папу забрали в больницу! Сердечный приступ! Марина резко села на кровати, сжимая в руке телефон так крепко, что костяшки пальцев побелели. Сон как рукой сняло – в голове будто щёлкнул невидимый выключатель, и все остатки дремоты мгновенно испарились. Она попыталась собраться с мыслями, но в ушах стоял глухой шум, а в груди разраст

Арина сидела за столом, погружённая в работу. Перед ней лежала внушительная стопка документов – отчёты, счета, накладные. Она аккуратно раскладывала их по папкам, сверяла цифры, делала пометки в блокноте. В офисе было тихо, лишь изредка доносились приглушённые разговоры из соседнего кабинета и стук клавиш за стеной. Солнечные лучи пробивались сквозь жалюзи, рисуя на столе чёткие полосы света. В этот момент раздался резкий звонок телефона. Арина вздрогнула от неожиданности, оторвалась от бумаг и потянулась к смартфону. На экране горела надпись “Мама”. Девушка на секунду замерла, нахмурив брови. Это было непривычно: мама всегда звонила по вечерам, когда возвращалась с работы, а сейчас на часах было всего три. Что могло случиться в такое время? Она нажала на кнопку приёма вызова и поднесла телефон к уху. – Арина, дочка, ты можешь срочно приехать? – голос матери звучал непривычно взволнованно, с лёгкой дрожью, которую Арина сразу уловила. – Дело очень важное! Внутри у Арины что‑то сжалось

Артём стоял у окна своей квартиры, задумчиво глядя на тусклые огни вечернего города. Улица внизу казалась тихой и почти безлюдной – редкие прохожие спешили по своим делам, а машины проезжали мимо, оставляя за собой размытые полосы света. Часы на стене показывали половину первого ночи, и это только усиливало беспокойство Артёма: Лера до сих пор не вернулась домой. Он провёл рукой по волосам, пытаясь собраться с мыслями, но в голове снова и снова прокручивались события прошедшего дня. Казалось, он раз за разом возвращается к одному и тому же моменту – к их короткому разговору перед уходом Леры… Три часа назад. В гостиной раздавался приглушённый смех и негромкие разговоры. Артём обернулся и увидел своих друзей. Максим, один из самых давних приятелей, развалился в кресле и с любопытством смотрел на него. – Ну что, хозяин, где твоя прекрасная дама? – с лёгкой иронией в голосе спросил Максим. – Мы тут уже полчаса сидим, а она даже нос не кажет. Артём медленно подошёл к компании. Четверо пар

Ангелина сидела в кресле стоматологической клиники, нервно сжимая в руках белоснежную салфетку. Она старалась дышать ровно, но каждый раз, когда она нечаянно задевала больной зуб, по щеке невольно пробегала судорога. Зуб болел уже третий день – сначала едва заметно, потом всё сильнее, а к сегодняшнему утру превратился в постоянный, изматывающий источник боли. Ангелина оттягивала визит к врачу до последнего, надеясь, что всё обойдётся, но утром поняла: терпеть больше невозможно. Кабинет был светлым и чистым, с ненавязчивым запахом антисептиков и стерильных материалов. За окном шумел город, но здесь, внутри, время будто замедлялось, а каждый звук – щелчок инструмента, шорох перчаток, лёгкое гудение оборудования – казался особенно громким. – Ну что ж, посмотрим, в чём дело, – доброжелательно произнёс врач, аккуратно надевая перчатки. – Меня зовут Виктор, я сегодня буду вас лечить. Он включил яркую лампу над креслом, отрегулировал её так, чтобы свет падал точно на рабочую зону, и наклонил

Маргарита сидела в своём кабинете на двадцатом этаже бизнес‑центра. Просторное помещение с панорамными окнами наполнял мягкий свет раннего утра. За стеклом раскинулся город – суетной, вечно спешащий, с бесконечным потоком машин и людей внизу. Она только что закончила просматривать квартальные отчёты по коммерческой недвижимости и собиралась позвонить управляющему одним из торговых центров, когда телефон тихо дрогнул на гладком деревянном столе. На экране высветилось сообщение от сына: “Мама, нужно поговорить. Приезжай, пожалуйста”. Никаких подробностей, только эта короткая фраза, от которой внутри сразу шевельнулось нехорошее предчувствие. Маргарита вздохнула, аккуратно сложила бумаги в стопку, выровняв края, и нажала кнопку вызова секретаря. – Леночка, отмените все встречи до обеда. И вызовите водителя – мне нужно к Николаю. Через сорок минут её автомобиль плавно притормозил у знакомого подъезда элитного дома. Поднимаясь в лифте, Маргарита мысленно перебирала возможные причины срочно

Регина стояла в дверях кухни, не решаясь сделать шаг внутрь. Она давно подмечала перемены в муже, но каждый раз откладывала разговор – надеялась, что всё наладится само. Но сегодня… Сегодня её терпение лопнуло. Сергей сидел за столом, опустив голову. В тусклом свете кухонной лампы его плечи казались непривычно поникшими, а обычно живые глаза теперь смотрели куда‑то в пустоту. Увидев жену, он попытался улыбнуться, но улыбка получилась вымученной, будто он натягивал её на лицо через силу. – Серёжка, ты опять пьешь? – спросила Регина, тщательно контролируя голос. Она правда не хотела обвинять мужа, но и оставить всё вот так, она тоже не могла! – Ты же мне обещал! Сергей лишь махнул рукой, словно отмахиваясь от несущественного вопроса. Движения его были вялыми, словно каждое требовало невероятных усилий. Не глядя на жену, он сделал ещё один глоток из стакана. – Да я так, чуть‑чуть. После такого дня… – пробормотал он, будто оправдываясь, но не желая вдаваться в подробности. Регина сделала