Наука о Жизни | Биология

Обитающие в Южной Африке ткачи – это стайные птицы 15-17 см длиной, получившие свое название за владение ремеслом плетения гнезд из длинных прочных травинок и других материалов. Искусными мастерами являются самцы. Именно им сложившийся за годы эволюции инстинкт размножения предписывает столь кропотливую творческую работу. Самцов легко отличить от самок по более яркому желто-оливковому оперению, особенно в период размножения. Чернолобый ткач (Ploceus velatus) имеет характерное темное пятно на голове, а капский ткач (Ploceus capensis) выглядит скромнее. Плетение гнезд возможно благодаря кинетичности костей. Верхне и нижние челюстные кости, формирующие клюв, обладают подвижностью относительно друг друга не только в вертикальной, но и горизонтальной плоскости. Гнезда ткачи создают в форме мешков, причудливых элипсов, которые подвешивают на ветки деревьев. Вход в жилище удобен для будущих родителей, но затруднителен для хищников. По возможности, гнезда располагают в трудно доступных местах

Почвенная среда обладает наибольшей концентрацией жизни. Обитатели почв – эдафобионты – разнообразны и многолики: от микроорганизмов до высших плацентарных млекопитающих. Звездорыл (звездонос) (Condylura cristata) – представитель семейства Кротовые отряда Насекомоядные обитает в заболоченных почвах на юго-востоке Канады, северо-востоке США. Удлиненная морда, характерная для насекомоядных, оканчивается голым диском диаметром 1 сантиметр с 22 мясистыми отростками по краям. Сходство со звездой, диковинным цветком, щупальцами актинии удивляет, а кого-то пугает, вызывая неприятные чувства. Сколько людей столько и мнений, но столь неожиданное эволюционное приобретение, кардинально решающее проблему осязания в качестве компенсации за практически полное отсутствие зрения и жизнь в подземных затопляемых лабиринтах, достойно высочайшей оценки. Структурно-функциональной единицей такой «звезды» служат органы Эймера, которых насчитывается здесь порядка 25000. В основе их строения – механорецепторы,

Невольные ассоциации ядер грецких орехов с большими полушариями головного мозга находят воплощение не только в изобразительном творчестве, но и в художественном слове: «Мозг размером с грецкий орех…». Но чаще в литературе можно встретить это дерево в описаниях прекрасных южных садов: «…Под открытым небом в горах, среди древнего виноградника, обсаженного вокруг миндальными деревьями и трехсотлетними грецкими орехами… (А. Куприн, «Листригоны»)». На самом деле, возраст деревьев грецкого ореха может составлять 400 и более лет, при этом стволы достигают 35 метров в высоту и до 2 метров в ширину. Крона густая, широкоокруглая. Грецкий орех (Juglans regia) листопадное дерево (семейство Ореховые), в естественной среде произрастающее в субтропическом поясе (Малая и Средняя Азия, Япония, Корейский полуостров). В некоторых областях ареала образует редколесья с участием можжевельника на высоте до 2300 м. Ветроопыляемое однодомное растение, соцветия - сережки. Плод грецкого ореха – ложная костянка.

Переносимые на щетинках, члениках и ротовых органах насекомых, подхватываемые ветрами пыльцевые зерна предстают пред нами в образе почти микроскопических шариков, незаметно осуществляющих таинство опыления, невидимого объединения произрастающих за многие километры растений. Структура пыльцевого зерна красива и совершенна. Внутри его сферической конструкции две клетки – маленькая генеративная и более крупная вегетативная. Они ждут своего часа, чтобы выполнить важную миссию, в окружении спородермы, состоящей из двух защитных оболочек – внешней экзины и внутренней интины. Мы не будем затрагивать ультратонких деталей строения пылинки, которые изучает наука палинология. На поверхности экзины уникальная для каждого вида растений текстура узора и рельефа. Существуют даже определители таксонов растений по пыльцевым зернам. В большей степени скульптурный рисунок выражен у насекомоопыляемых видов, чтобы повысить эффективность закрепления пыльцы на теле насекомого даже при незначительном контакте

В мелководных водоемах Центральной и Южной Америки, Юго-Восточной Азии встречается самый большой и грозный представитель отряда Полужесткокрылые – Белостома гигантская. Средний размер взрослых клопов 10-12 см, но у отдельных особей превышает 15 см. Белостома, как и другие клопы, обладает колюще-сосущим ротовым аппаратом. Нападает на лягушек, саламандр, рыб, ракообразных и даже на черепах. Охотится в засаде, выбирая заросшие водными растениями укрытия. Маскироваться помогает покровительственная окраска, насекомое почти незаметно в мутной воде. В момент приближения жертвы клоп-гигант молниеносно нападает и крепко захватывает добычу передними ногами с коготками на концевых члениках. Далее впрыскивает токсин для обездвиживания и пищеварительные ферменты. Спустя некоторое время высасывает полупереваренную пищу. Таким образом, здесь мы наблюдаем пример внекишечного пищеварения. Самки откладывают около 100 оплодотворенных яиц на спинную сторону самцов, используя для этого клейкое вещество. Пр

Прятаться в собственном домике, запирая дверцу на замок – отличная стратегия для выживания. Морские желуди (балянусы) - представители Усоногих ракообразных – согласны с этим утверждением и в ходе эволюции отказались от свободного перемещения во взрослом состоянии в пользу тихой жизни затворника в небольшой известковой раковине. При этом основание раковины прочно цементируется на поверхности подходящего субстрата: корягах, днищах морских судов, подводных скалах. Для выработки «строительного материала» они используют цементные железы, расположенные у основания коротких усиков. Известно около 60 видов морских желудей. Длительное время зоологи ошибочно относили их к моллюскам. Внешний вид такого «домика» напоминает миниатюрный кратер вулкана (или пустую луковицу лилии…), из жерла которого балянусы выставляют гребущие грудные ножки. За счет их быстрых, ритмичных движений создается приносящий ток воды, а вместе с этим обеспечивается хороший газообмен в жабрах, доставка питательного планктон

Трутовики – собирательный образ грибов, образующих плодовые тела на стволах деревьев характерной формы. При этом внутренние ткани дерева разрушаются ферментами мицелия. Если дерево живое, тогда гриб является паразитом, а если мертвое – сапротрофом. Споры попадают в микротрещины на поверхности стволов и прорастают. Постепенно разрастаясь, переплетенные гифы мицелия разрушают лигнин, развивается гниль, теряется способность проводить воду и прочность древесины. Трутовики отличаются морфологией, расцветкой и скоростью формирования плодовых тел, а также рядом скрытых от наших глаз особенностей. С точки зрения систематики, микологии это представители различных родов и семейств. Настоящий трутовик (Fomes fomentarius) - раневой паразит, вызывает белую мягкую гниль берез и других деревьев. Плодовое тело зимой не отмирает и нарастает в течение нескольких лет, образуя на поверхности отчетливо различимые бороздки наподобие годичных колец. Желанной добычей гурманов является трутовик серно-желтый (

В соответствии с правилом экологического исключения Гаузе два вида, занимающие одинаковую экологическую нишу, не могут длительное время обитать вместе, то есть на одном ареале. Это невозможно из-за жесткой межвидовой конкуренции и, как следствие, неизбежного вытеснения менее адаптированных видов. Решение проблемы – в дифференциации экологических ниш. Наглядным примером подобного разделения экологических ниш на небольшом ареале служат летучие мыши с острова Барро-Колорадо на озере Гатун в Панамском канале. Здесь на площади всего 1,5 тысячи га в тропическом лесу уживаются и процветают 74 вида рукокрылых. Каждый вид адаптирован к определенной, уникальной экологической нише. Помогает столь разнообразной адаптивной радиации многоярусная структура тропического леса. Чем сложнее пространственная структура экосистемы, чем больше в ней ярусов, тем разнообразнее экологические ниши и богаче видовой состав. Летучие мыши приспособились к разной высоте полета, характеру пищи, размножению. Встречаютс

Инфузории – необычайно разнообразный по строению и образу жизни тип простейших – от знаменитой героини учебников инфузории-туфельки до весьма крупных и агрессивных, по меркам одноклеточных, стиллонихий и бурсарий. Род Сувойки (Vorticella) по достоинству оценят поклонники изящных линий и оригинальных форм. Они ведут прикрепленный образ жизни. Стебельчатое тело длиной около 150 мкм венчает расширение, напоминающее колокольчик. Спиральный стебелек, который и закрепляет сувоек на подходящем для жизни субстрате, лишен ресничек. Расширенный передний конец – адоральная зона – покрыт двойными рядами околоротовых ресничек. Движение последних создает ток воды, облегчая сувойкам захват мельчайших частиц пищи – бактерий, детрита. Внутри стебелька расположена специальная структура – мионема, с помощью которой стебельки находятся в постоянном движении. Это улучшает газообмен через всю поверхностную мембрану и питание, а также позволяет сжиматься в случае опасного внешнего воздействия. Синхронные пул