MASTER ED

— Терпеть не могу выходные. Твои друзья почти живут у нас, — сказала Катя, захлопывая дверь за последним гостем. Денис повернулся к ней, продолжая улыбаться, словно инерция вечеринки ещё держала его. — Что? Не понял? — Говорю, твои друзья живут у нас чаще, чем в своих квартирах, — Катя начала собирать с журнального столика бокалы. — Мы же всего три месяца как переехали, людям интересно, как мы устроились. Катя посмотрела на мужа, затем на часы — два ночи, а завтра сдача проекта. В третий раз за неделю гости задержались за полночь, в третий раз она будет работать на недосыпе. — Интересно им... Может, тогда в воскресенье в гости к ним поедем? Чтоб разнообразие внести. Денис фыркнул, собирая со стола колоду карт. — Ну ты же знаешь, у Антона с Кириллом берлоги холостятские, а у Светы с мужем ремонт. Катя не ответила. Три месяца назад они с Денисом продали дом на окраине и переехали в новый жилой комплекс «Панорама» — современную студию с панорамными окнами. Спальная зона была отделена лиш

— Денис хочет приехать на выходные, — негромко сказал Максим, опираясь на перила террасы. Вера замерла с чашкой у губ. Вечернее солнце золотило верхушки сосен, ветер шевелил молодые яблони, высаженные вдоль забора. Их дом — их собственный дом, построенный за два мучительных года экономии и стресса. — В смысле — приехать? — она поставила чашку на дубовый стол. — Погостить? — На пару дней. У него какие-то дела в городе. Вера отвернулась, разглядывая недостроенную мастерскую в углу участка. В памяти всплыла картина трехлетней давности: они с Максимом под проливным дождем звонят в дверь дома его брата. Денис открывает, но не приглашает войти. «Неудобно сейчас, у меня деловые гости. Семья и работа — это разные вещи». Они вымокли до нитки, пока добрались до гостиницы. Позже она случайно увидела фотографии в соцсетях — обычная вечеринка с выпивкой и караоке. — А он знает, что у нас еще конь не валялся с ремонтом? — Вера обвела рукой террасу с недоделанными перилами, ящики с инструментами в у

— Елена Петровна, как приятно вас видеть, — Вера натянула улыбку, распахивая дверь и мысленно отменяя онлайн-встречу с заказчиком. В проёме стояла свекровь с пирогом в одной руке и чемоданом в другой. Запах вишни растекался по прихожей — приторно-сладкий, как и её улыбка. — Вера, милая, я тут мимо проезжала и решила заскочить. Соне подарок привезла. Чемодан она поставила у входа с демонстративным вздохом. Вера сделала вид, что не заметила этого жеста, и пропустила гостью внутрь. — Дима ещё на работе, но скоро должен быть. — Ничего, я подожду, — свекровь прошла в кухню как к себе домой. — А где моя девочка? — Соня у подруги, через час вернётся. Вера поставила чайник, чувствуя, как напрягаются мышцы шеи. Елена Петровна достала из сумки фотоальбом, который Вера узнала сразу — прошлогодний отдых в Крыму. Совместный. После него Вера пообещала себе больше никогда... — Смотри, как Сонечка выросла за год, — свекровь листала страницы с нарочитой медлительностью. — А помнишь, как мы все вместе к

— А Диночка-то наша опять не пришла, — Нина Владимировна поставила блюдо с мясом в центр стола. — Совещание у нее, видите ли. Павел отложил вилку, взгляд метнулся к часам. — Она правда не может, мам. Большой проект с американцами. — Какой еще проект? — Аркадий Степанович отрезал кусок мяса. — Опять в своем компьютере копается? Это разве работа для женщины? Павел сделал глоток воды, не поднимая глаз. Ужин у родителей — каждое воскресенье, как по расписанию. Раньше они приходили вдвоем, но последние три месяца Диана находила причины не появляться. — У нее важный контракт, пап. Она руководит внедрением... — Важный! — перебил Аркадий Степанович. — Я в твоем возрасте цех возглавлял. Двести человек в подчинении! А она что делает? Кнопки нажимает? Видимо, поэтому у вас детей до сих пор нет. Некогда ей. Нина Владимировна тихо вздохнула. — Диночка зарабатывает хорошо, — сказала она, накладывая Павлу картошку. — Но женщина должна быть дома. Я всю жизнь ради семьи жила, и ничего, счастлива была.

— Кирилл, ну разве можно так борщ варить? Смотри, что твоя жена делает! — Вера Петровна покачала головой, помешивая кастрюлю. — Сначала зажарку надо сделать как следует, а потом уже свеклу добавлять. А она всё вместе бросает. Полина стояла у холодильника, сжимая в руке пакет сметаны, и молчала. Кирилл пожал плечами, не отрываясь от телефона. — Мам, да ладно, нормально же получается. — Нормально? — Вера Петровна фыркнула, выдвигая ящик с кухонными принадлежностями. — А где большая ложка? Которую я на прошлой неделе купила? Опять всё переставили? — Я не переставляла, — тихо сказала Полина. — Она в том же ящике. — В том же! — передразнила свекровь, перебирая содержимое. — У хорошей хозяйки каждая вещь на своем месте должна быть. Вот у меня дома всегда порядок, а тут... — Она наконец нашла ложку и торжествующе подняла её. — Нет, так дело не пойдет. Надо все шкафчики перебрать. Полина поставила сметану на стол и отошла к окну. С третьего этажа открывался вид на детскую площадку и недавно п

— Игорь, мне плохо. Одной тяжело. Он прижал телефон к уху плечом, продолжая печатать на ноутбуке. За окном моросил дождь, по стеклу стекали капли. — Мам, что случилось? — Здоровье совсем не то. Руки болят, ноги отекают. Одной не справиться. Игорь кликнул мышкой, закрыл таблицу. Посмотрел на часы — без десяти девять вечера. — Так к врачу сходи. Может, таблетки какие выпишут. — Хожу. Таблетки пью. Но дома-то мне тяжело. Приезжайте хоть раз. Ты с Мариной, с внуком. Познакомимся наконец. Игорь потёр переносицу. В соседней комнате плакал ребёнок — Тимур не спал уже час, Марина качала его на руках. — Мам, не могу сейчас. У нас тут ремонт, Марина на нервах, ребёнок не спит. Куча проблем. — Ну хоть ты один приезжай. Помоги с чем-нибудь. — Мам, я работаю как проклятый! Бизнес не ждёт. Деньги нужны? Скажи сколько, переведу. В трубке повисла пауза. — Не деньги мне нужны, Игорь. — Ну так что? Я же не могу бросить всё и приехать! Зинаида вздохнула. — Понятно. Ладно, не буду отвлекать. Береги себя.

— Рита, поставь чайник! Мужики устали, партию доигрываем! Маргарита замерла в дверях, ключи ещё в руке. На кухонном столе, где утром лежали её документы, теперь красовались костяшки домино, рассыпанная шелуха семечек и переполненная пепельница. Виктор сидел в домашних трениках, почёсывая живот, рядом примостились Толя и Серёга в грязных куртках. — Чего встала? — Виктор даже не поднял глаз от костяшек. — Чайник поставь, говорю. Мы тут дело серьёзное обсуждаем. — Дело серьёзное, — хмыкнул Серёга, сплёвывая шелуху в сторону мойки. — На кону уже тысяча лежит. Маргарита молча повесила куртку на спинку стула. Восемь часов в клинике, улыбки пациентам, решение конфликтов с врачами, отчёты до позднего вечера. А дома — это. — Витёк, а твоя хозяйка не против гостей? — спросил Толя, кивая в сторону Маргариты. — Да она нормальная, — буркнул Виктор, выставляя костяшку. — Рита, ну что ты стоишь? Видишь — люди в гостях. — В гостях, — повторила Маргарита тихо. — Ну да. Чего непонятного? Поставь чайник,

— Да ладно, ну что ты сразу накручиваешься? — Вика, дочь Глеба от первого брака, даже не подняла глаз от телефона. — Всего-то воды налила. Олеся стояла у раковины, держа в руках медную джезву — часть кофейного набора, который подарила ей свекровь на свадьбу полтора года назад. Внутри болталась мутная жидкость с заваркой, а на дне прилип сахар. — Это не просто вода, — тихо сказала Олеся. — Это мамин набор. Его нельзя... — Мамин? — Вика хмыкнула. — Это же не твоя мама. Олеся сжала джезву сильнее. После ночной смены в медцентре всё тело ныло, хотелось только поесть и лечь спать. А вместо этого — объяснения двадцатитрёхлетней девушке, почему нельзя заваривать пакетированный чай в медной посуде для турецкого кофе. — Где Глеб? — спросила она, начиная мыть джезву. — На объекте. Сказал, вечером будет. — Вика встала, потянулась. На ней была рабочая блузка Олеси — голубая, которую женщина надевала на важные встречи с главврачом. — Олеся, а у тебя случайно нет того крема? Ну, дорогого, что в крас

— Лена, открой дверь, это мама! — голос доносился из-за двери, настойчивый и слегка охрипший. Лена оторвалась от телевизора, где показывали вечерние новости. Константин сидел на кухне с планшетом, допивал чай после ужина. — Раиса Петровна? — удивилась Лена, подходя к двери. — А что случилось? — Да соседка эта проклятая... пусти, объясню! Сил больше нет! Лена открыла замок. На пороге стояла свекровь с большой спортивной сумкой в одной руке и пакетом с постельным бельём в другой. Волосы растрёпаны, глаза красные, от неё шёл специфический запах валидола и дешёвых сигарет. — Что случилось? — Лена посторонилась, пропуская её в прихожую. Раиса Петровна поставила сумку на линолеум, тяжело вздохнула. От её мокрых ботинок остались тёмные следы на полу. — Эта Тамара из соседней комнаты совсем меня замучила! — Голос дрожал от обиды. — То радио с утра до ночи, то гости орут, то в коридоре мусор оставляет. Сегодня вообще сказала, что я пьяная валяюсь! При всех! Я же не могу так больше! Константин п