Старейший висячий мост Америки, Бруклинский, вызвал волну недоверия среди жителей Нью-Йорка сразу после своего открытия в 1883 году. Горожане опасались, что конструкция может не выдержать нагрузки и обрушиться.
Их страхи едва не воплотились в реальность спустя всего неделю после торжественного открытия. Испуганная женщина, переходившая мост, внезапно закричала, спровоцировав массовую панику среди пешеходов. Трагедия унесла жизни двенадцати человек, погибших в давке.
Чтобы окончательно развеять общественные опасения, знаменитый цирковой антрепренёр Финеас Тейлор Барнум организовал впечатляющую демонстрацию. В 1884 году он провёл караван из 21 слона через Бруклинский мост. Это шоу убедительн