Венецианская крепость Кулес город Ираклион, остров Крит, Греция

В Ираклионе, в старом порту можно увидеть - средневековую венецианскую крепость Кулес, впервые упомянутая в начале XIV века.
Первая крепость была вероятней всего построена на месте Кулеса ещё в арабский период IX-X вв. В некоторых источниках есть упоминания крепости в византийский период X-XIII вв. Ежегодно венецианцы использовали старые суда для перевозки природного камня с острова Дия и с побережья Фраски, бухты возле деревень Родья и Палеокастро. Близ Ираклиона корабли с камнем затапливались, чтобы образовать мол, способный защитить крепость от разрушения со стороны моря.
Существуют эскизы путешественников того времени, самыми ранними из которых являются зарисовки крепости монаха Буондельмонти в 1429 году, а в 1486 году немецкий рыцарь Конрад фон Грюненберг из Констанца, зарисовал её в описании своего путешествия в Иерусалим.
Крепость Кулес частично разрушенная при землятресениях была вновь отстроена в период 1523—1540 гг. Венецианцы называли свое детище — крепость «Rocca al Mare», а в период турецкого владычества 1669—1898 гг. крепость получила название Кулес (su kulesi — морская крепость). Иногда можно услышать «крепость ла Рокка». В этот же период была проведена достройка верхнего уровня цитадели, добавлены амбразуры, места для пушек, небольшая мечеть. В 1770 году турки достроили еще одну небольшую крепость вокруг порта, и назвали ее «Маленькая Кулес». Которая была разрушена в 1936 году.
Крепость построена из каменных блоков и разделена на два основных уровня (первый этаж и крыша), занимающих площадь около 3600,00 кв.м. Стены достигают местами толщины около девяти метров. Главный вход находится на западной стороне, там, где заканчивается венецианское укрепление мола.С северной стороны есть вспомогательный выход к морю, для снабжения судов и со стороны юго-запада — третий выход к порту.
Общие помещения на первом этаже служили в качестве казарм и жилья для офицеров. Также на первом этаже были склады, тюрьма, резервуары, которые снабжались дождевой водой через люки на крыше, ветряная мельница, печь, храм и ниши для 18 больших пушек. Внешни стены были украшены разными табличками, надписями и гербами. Входы украшали мраморные рельефы с изображением крылатого льва Святого Марка (символ Венецианской республики) считающегося покровителем Венеции, крепости Кулес и города Ираклион. Два из этих рельефов сохранились до наших дней. Сегодняшний вид крыши является результатом неоднократных ремонтов, как во время венецианской и турецкой оккупации, так и переделок и реставрационных работ XX века. Крепость Кулес иногда используется для художественных выставок, которые проводятся в помещении на первом этаже. На верхнем этаже проводятся концерты и фестивали.