Сточная вода самотеком поступает в септическую часть грубого осадка (зону I), где задерживаются жиры, плавающие пленки, не осаждаемые частицы и ПАВ (поверхностно – активные вещества). Плавающие вещества со временем образуют пленку. Твердые вещества под действием гравитации скапливаются на дне в виде осадка.
Из септической зоны сточные воды поступают в зону анаэробного сбраживания (зона II). Переходные отверстия расположены ниже уровня плавающей пленки, но выше уровня осадка. Таким образом в (зоне II) поддерживается дефицит свободного кислорода, что позволяет обеспечивать анаэробный процесс очистки сточных вод. Далее сточные воды поступают в третью секцию очистного сооружения (зона III), где