3. Вероисповедание В позднем Средневековье мегрелы пользовались относительной самостоятельностью от Имеретинских царей (княжество Мегрелия) и имели собственную династию владетельных князей (Дадиани), которые являлись сюзеренами Абхазии. В 1803 году владетель Мегрельского княжества был вынужден вступить в российское подданство. С 1857 года введено российское управление. Упразднено княжество было в 1867 году и вошло в состав Российской империи (Кутаисская губерния)[25]. Князья Дадиани (светлейшие князья Мингрельские) впоследствии стали частью российского дворянства (после ликвидации княжества в 1867).
Религия — православие; верующие мегрелы относятся к Грузинской православной церкви. Впервы
Мегрелы издавна живут в соседстве с абхазами и грузинами и в настоящее время предположительно составляют единую культурную и национальную общность, несмотря на различия, наибольшими в области языка. Мегрельский язык сохраняет твёрдые позиции в быту. Этнокультурные и бытовые традиции в значительной мере сохраняют преемственность со своими историческими формами, существенно отличающимися от собственно грузинских, и при этом обнаруживают ряд параллелей с соседней абхазской этнокультурной средой. Многие авторы свидетельствуют о значительных этнопсихологических и поведенческих отличиях мегрелов от жителей Картли, Кахетии и других регионов.
Расселение народов картвельской семьи языков Мегрелы являются народом исторического региона Мегрелия в Западной Грузии.
В Мегрелии (Мингрелии) характерны поселения усадебного типа (пацха), поэтому такие сёла растягиваются на несколько километров.
Проживают в Самегрело-Верхняя Сванетия на северо-западе Грузии, а также на востоке Абхазии (Гальский и Ткварчельский районы) и в столице Грузии — Тбилиси.
Живут также в составе грузинских диаспор в США, странах Европы и России.