Это интересно!

Первая крупномасштабная карта возраста Млечного Пути показывает, что период образования звезд длился около 4 миллиардов лет. За это время образовалась сложная звездная структура, лежащая в основе нашей галактики.
Млечный Путь — это спиральная галактика с выпуклостью в центре (балдж) и диаметром в тысячи световых лет. Выпуклость содержит около четверти общей массы звезд в галактике и состоит в основном из красных гигантов и малометалличных звезд. Предполагается, что чем старше звезда, тем меньше в ней металлов, но анализы возраста космических тел часто дают противоречивые результаты. Международная команда астрономов во главе с астрономами Европейской южной обсерватории (ESO) проанализировала цвет, яркость и спектральные показатели химического состава отдельных звезд, чтобы создать карту возраста Млечного Пути.
Ученые использовали смоделированные и наблюдаемые данные для миллионов звезд из инфракрасного обзора телескопа VISTA. Полученную информацию эксперты сопоставили с наличием металлов в 6 тысячах звезд во внутренней части выпуклости галактики, которые были получены специальным спектрографом. Также учитывался уровень истощения водорода, который является точным индикатором возраста звезды. Результаты показали, что самые старые звезды начали формироваться около 11 миллиардов лет назад, а самые молодые — 7 миллиардов лет назад.