История одной большой любви

В 1893 году австралийский художник начал писать картину, которой было суждено войти в историю.
Картину заказала богатая дама из Америки Кейт Бёрдселл Джонсон, а название придумал ее любимый муж. Размер картины вышел колоссальным - 180 на 260 см, вес 103 килограмма - это самая большая картина, посвященная домашним кошкам из всех когда-либо нарисованных! Ну а как иначе было выразить любовь к пушистым друзьям?
В своем огромном имени Кейт держала в разное время от 50 до 350 кошек и котов, и надо сказать она была ответственной хозяйкой - специально обученная прислуга ухаживала за ними, и, по легенде, оставила около 500 000 долларов своей родственнице с уговором, что о каждом любимце будут заботится после ее смерти (по другой версии, родственница получила 20 000 долларов, что безусловно тоже являлось очень солидной суммой). Другая часть состояния Кейт пошла на благое дело - их получила католическая церковь на открытие больницы «для всех больных бедных женщин и детей независимо от религии, национальности и цвета кожи», она функционирует и сейчас Seton Medical Center. Так доброе сердце Кейт сделало мир лучше для очень и очень многих людей и животных.
Ответственность Кейт вообще была свойственна - с художником она условилась что тот несколько лет проведет в имении делая зарисовки кошек, дабы передать особенности каждой. Такой подход породил сенсацию - картина стала знаменита на первой же выставке и всегда встречала огромный интерес. Со временем она не раз меняла владельцев, а в 2015 году была продана на аукционе Сотбис за 826 000 долларов (что очень не плохо, учитывая то что Кейт отдала за картину 5 000 долларов, на тот момент это было очень хорошее вознаграждение, но со временем ценность картины многократно выросла).
Кстати, дополнительно к большой картине Кейт заказала несколько маленьких портретов, некоторые из которых мы тоже добавляем к посту.