Пленница

— Не хочу никуда уходить, — хныкала маленькая принцесса, со страхом глядя на приближающийся издалека силуэт. Принц? А может быть, показалось? Может, только послышался топот копыт и тихая человеческая песня?

Ей грустно и страшно выйти из башни. Да что там говорить — башня очень уютная, тёплая и почти что родная. Вначале принцесса очень противилась, когда папенька объявил ей о необходимости её заточить:

«Милая, придётся пожить в башне по-старинке месяцок. Что уж поделаешь — такой обычай. Здесь, во дворце, опасно: война, интриги, придворные сплетни. А там красота! Замок рядом с зачарованным лесом, великолепный воздух, много книг».

Но один месяц сменялся другим, а король не изменял своего решения. Минул уже год. Вначале принцессе очень не хватало подруг, легкомысленных дурочек фрейлин.

Потом, что уж там, признаемся, даже врагов. Затем она углубилась в книги, с каждым днём всё сильнее влюбляясь в шорох страниц, тихую прелесть поэзии трубадуров, в то, что можно не бояться ни придворных вельмож, шепчущих за спиной ядовитые, злые слова, ни настоящего яда.

Принцесса получила богатство, которое не могла позволить себе в замке — роскошь просто стоять на балконе и часами смотреть на звезды, любоваться на танец огня в камине или течение речушки, петляющей возле замка искрящейся змейкой. Раньше на такие простые радости не было ни времени, ни сил.

Да что уж там говорить! Не так-то славно ей жилось во дворце. Принцесса не была ни красива, ни умна, это не раз ей доносили злые языки. Ну кому могут приглянуться ее пошловато-рыжие, совершенно не подобающие для принцессы, волосы, носик картошкой или упрямые зелёные глаза?

Глаза, глаза... ее особая боль. Они совсем такие, как у папы, не царственно-синие. Поговаривали, что её мать-королева когда-то полюбила рыжего, будто солнышко, пастуха на посмешище всего народа.

Как только королевы не стало, отец, для приличия отскорбев положенный срок, снова женился, а принцессу выслал в лес. Такой, мол, обычай.

Сказал: ее охраняет страшный дракон с огненными крыльями и смертоносным дыханием. Кто победит его — молодец, мы выбираем самого храброго и умного жениха, на меньшее не согласны. Но кому захочется жениться на ней, пятой нелюбимой дочери, не имеющей ни трона, ни красоты, ни даже ума, как часто любил шутить папенька?

Раз в несколько месяцев, до замка всё же доносился топот копыт благородного коня, на котором ехал не менее благородный рыцарь.

Дракон внутри души принцессы просыпался. Он был огромным, тёмным, лютым. Змей сжимал горло принцессы и тихо нашептывал ей на ухо:

«Милая, кому ты нужна? Ты не можешь дать ничего — ни денег, ни власти, а просто так на тебе, такой дуре, никто не женится. Милая, оставайся здесь — ну и что, что тут пахнет пылью и паутина появляется к вечеру, сколько её ни снимай по утрам. Милая, я не говорил тебе, что ты проклята, ты — уродина, поэтому у тебя ничего ни с кем не сложилось.

Даже плохонького рыцаря, который клялся тебе в любви, ты застала в своих же покоях с горничной.

— Тебя никто не любил, даже собственные родители. Зачем тебе выходить? — к глазам подбегают слезы. Голос немеет, всё начинает предательски трястись.

— Есть тут кто? — слышится мужской крик, — Принцесса, вы здесь?

У приехавшего славный голос — добрый. Принцесса стоит за шторкой, глядя вниз. Выйдет ли? Победит ли дракона? Зависит лишь от неё...

Выйдешь ли, победишь ли? Зависит лишь от тебя.

2022 год написания.

Спасибо за ваши классы и комментарии. Понравилась история? Подписывайтесь на канал Сашины сказки. Здесь много интересных рассказов.