РУСЬ ВЕЛИКАЯ.

Почти тысячу лет они были безраздельными хозяевами великой степи — от Дуная до Алтая. Их боялись величайшие империи: персидские полчища Дария I не смогли их догнать, а Александр Македонский предпочёл с ними не связываться. Но затем этот грозный народ словно испарился с исторической сцены, оставив потомкам лишь величественные курганы, полные золота, и множество вопросов. Для древних греков слово «скифы» было собирательным. Так эллины называли многочисленные кочевые племена к северу от Чёрного моря, сами себя именовавшие «саками». Греческие поэты, вроде Овидия, сосланного на берега Понта, рисовали Скифию как мрачную страну вечного холода и «белых мух» — снега. Римский историк Плиний Старший заметил, что имя «скифы» стало нарицательным для любых далёких и диких народов. Эта традиция пережила сам народ. Византийцы могли звать так славян или печенегов, а в «Повести временных лет» летописец записал, что греки называют все племена Руси «Великой Скифью». Таким образом, скифы стали скорее образ