У 1961 році один чоловік із освітою лише до 8 класу взяв у руки олівець у тюремній камері — і, сам того не плануючи, назавжди змінив систему правосуддя США.
Його звали Кларенс Ерл Гідеон. У 51 рік він не був ні відомим, ні впливовим. Сивий, змучений життям мандрівний робітник, який перебивався випадковими заробітками, іноді потрапляв за ґрати за дрібні правопорушення, не мав ні грошей, ні освіти, ні зв’язків.
І коли 4 серпня 1961 року його привели до суду у Флориді за підозрою у крадіжці з більярдної, він був там сам. Без адвоката.
Докази були мізерні: хтось нібито бачив його поблизу закладу на світанку, у кишенях — дрібні монети. З автомата зникло близько 50 доларів, кілька пляшок пива та