Одной из самых значимых для истории Ишима традиций безусловно можно назвать Никольскую ярмарку.

Городу, расположенному на оживленном пути между европейской и азиатской частями России, между югом, откуда шли караваны со специями и кожей, и севером, богатым рыбой и пушниной, было уготовано стать одним из крупнейших центров торговли, оказывавших большое влияние на обмен самыми разнообразными товарами и ремеслами не только между городами Урала и Сибири, но и многими другими уголками России и некоторыми зарубежными странами. Никольская ярмарка начала проводиться с 1721 года — момента образования Ишимского дистрикта. Значительное количество торговцев она стала привлекать с конца XVIII века — времени присвоения Коркиной слободе статуса уездного города, именуемого Ишимом, и строительства в нем первого каменного Богоявленского собора. У его стен традиционно начинался торжественный молебен, открывавший очередную ярмарку. В то время в Ишиме официально были учреждены три ярмарки: в мае — в день Николая Чудотворца, в августе — в день Успения Богоматери, и в декабре — в день Николая Чудотворца. Если первые две ярмарки имели преимущественно местное значение, то зимняя Никольская ярмарка в скором времени превратилась в одно из самых значимых для торговой жизни городов Урала и Сибири событием, сравнимым лишь со знаменитой Ирбитской ярмаркой. Наименования товаров, грудами лежащих на прилавках и свисавших с обозов, были самыми пестрыми и разнообразными — копченые окорока и замороженные телячьи туши, семга и осетрина, песцовые и лисьи шкуры, стеклянная посуда и кухонная утварь, изделия тагильских мастеров и мороженная клюква в бочках. Среди продаваемых на ярмарке продуктов важное место занимало топленое сало, служившее сырьем для свечей и мыла, изготавливаемых фабрикантами Тюмени, Екатеринбурга, Шадринска, Москвы и ряда других городов. Никольская ярмарка оказывала значительное влияние на культурную жизнь Ишима. Общаясь с приезжими торговцами, местные жители знакомились с лучшими образцами народных ремесел и декоративных стилей. Выступления странствующих скоморохов и комедиантов, рассказы и песни, услышанные от приезжих гостей формировали устный фольклор Ишима, в котором можно было встретить отголоски народных традиций самых разных районов России.