Юпитер и его контрастный северный экваториальный пояс (NEB) — одна из самых активных и заметных структур в атмосфере планеты.

Расположенный между экваториальной зоной и северными умеренными широтами, этот тёмно-коричневый пояс шириной около 16 000 км служит «ареной» для бурных атмосферных процессов. В 2010 году пояс временно «исчез» — его закрыли белые аммиачные облака. Через год он восстановился, что связывают с цикличностью климата Юпитера.
NEB состоит преимущественно из аммиачных льдов и соединений серы и фосфора, которые придают ему такую контрастную расцветку. Его границы постоянно меняются из-за конвективных потоков: восходящие вихри выносят яркие облака аммиака, а нисходящие — тёмные соединения из глубин. Скорость ветра здесь достигает 500–600 км/ч, формируя турбулентные волны и компактные штормы.
Вдоль южной границы NEB часто образуются тёмные «выступы» — зоны взаимодействия с соседней экваториальной зоной. Данные АМС "Юнона" выявили в NEB мощные циклоны диаметром до 7 000 км, погружающиеся на глубину до 3 000 км. Изучение динамики облачных поясов Юпитера — это ключ к разгадке климатических циклов планеты-гиганта, длящихся десятилетиями, причем эта "космическая лаборатория" доступна даже любительским телескопам!