«Хотя само Аральское море уже никогда не станет прежним, но помочь жителями региона и защитить его флору и фауну можно и нужно. На обнажившейся части Арала появились солевые пустыни площадью более 5,5 млн гектаров, где бушуют пылевые бури, разнося в атмосферу на многие тысячи километров тонны пыли и ядовитых солей, уничтожая или замедляя развитие любой растительности», — заявил вице-премьер республики Сухроб Холмурадов.

По его словам, экологическая катастрофа отразилась на жизни и здоровье миллионов людей: врачи отмечают рост заболеваемости раком гортани и пищевода, а также увеличение респираторных, глазных и других болезней.

«Кардинально изменилась экосистема, ещё недавно славившаяся богатством растительного и животного мира — исчезли ценные породы промысловых рыб, а также дикие животные, обитавшие в регионе, — туранский тигр, гепард, лебеди, фламинго, белая цапля», — отметил узбекский вице-премьер.

Предложение о создании под эгидой ООН трастового фонда по Аральскому морю и зоне Приаралья озвучил 26 сентября 2015 года глава МИД Узбекистана Абдулазиз Камилов на саммите Всемирной организации по устойчивому развитию в Нью-Йорке.

«По оценкам международных экспертов, ядовитые соли из Аральского региона обнаружены на побережье Антарктиды, в ледниках Гренландии, лесах Норвегии и многих других частях земного шара. Наиболее серьёзное влияние трагедия Арала оказала на условия жизни и генофонд 65 миллионов человек, проживающих в Центральной Азии», — подчеркнул тогда главный дипломат Узбекистана.

О цели создания трастового фонда по Аралу министр сказал, что он сможет финансировать адресные программы и проекты, в том числе по защите здоровья и благополучия населения, по сохранению экологического баланса Приаралья и по использованию ограниченных водных ресурсов региона.

«Мы не можем допустить, чтобы в результате реализации планов строительства гигантских плотин и крупных ГЭС на притоках Амударьи и Сырдарьи, в бассейнах которых сосредоточены оазисы жизнеобеспечения миллионов людей, нарушился естественный сток этих рек, ещё больше ухудшилась ситуация с водообеспечением в низовьях, что приведёт к кардинальному нарушению водно-экологического баланса, усугублению проблемы Арала и подрыву экологической безопасности обширного региона», — отметил Камилов.

Из цитаты видно, что проблему Арала глава узбекского внешнеполитического ведомства напрямую связал с гидроэнергетическими проектами на реках Амударья и Сырдарья.

Спустя год после этого заявления, 2 сентября 2016 года ушёл из жизни первый президент Узбекистана Ислам Каримов. Таджикистан тут же активизировал реализацию проекта Рогунского ГЭС — 29 октября глава Таджикистана Эмомали Рахмон дал старт строительству плотины Рогунской ГЭС. Таджикские СМИ транслировали, как, лично сев за руль бульдозера, президент около полтора часа перекрывал реку Вахш, которая, сливаясь с рекой Пяндж, образует Амударью.

Это не могло не отразиться на уровне воды в низовьях трансграничной водной артерии.

Итак, проблема Приаралья становится всё актуальней. ООН пришлось учредить специальный фонд, чтобы хоть как-то помочь населению стран низовья. На вопрос, какую роль сыграет фонд в судьбе Арала и жителей региона, ответил эксперт по Центральной Азии Всеволод Комаровский.

«Трастовый фонд ООН по Аралу поможет бороться с последствиями Аральской катастрофы. Целевые программы и проекты, естественно, нужны для защиты здоровья людей, живущих в зоне экологического бедствия, и облегчения их жизни. Но, повторюсь, фонд окажет помощь лишь в борьбе с последствиями катастрофы, когда всем миром нужно бы взяться за устранение её причин. Нужно повсеместно переходить на экономию ресурсов рек, питающих Арал. И заморозить всякие проекты, которые приводят к уменьшению их стока», — считает эксперт.

Было бы наивно думать, что при помощи фонда получится исправить экологическую ситуацию в регионе Приаралья, продолжил Комаровский.

«Для достижения конечной цели нужен консенсус лидеров центральноазиатских стран по вопросу водопользования. Чтобы отдельные «горячие головы» охладили свой пыл, умерили свои амбиции и всерьёз подумали о судьбах миллионов людей, проживающих в бассейнах трансграничных рек», — заключил он.

Власти Афганистана официально опровергли сообщение Радио Свободная Европа/Радио Свобода (RFE/RL) о том, что якобы границам Туркменистана угрожает опасность с афганской территории. Пресс-секретарь МИД Афганистана Себхат Ахмади 16 января заявил, что никакой угрозы для страны со стороны Афганистана нет, сообщает афганская телекомпания TOLOnews.

Накануне туркменская служба Радио Свобода распространила непроверенную информацию, где говорится, что туркменские власти «начали кампанию по регистрации резервистов армии — почти всех мужчин в возрасте до 50 лет — на фоне опасений по поводу боевиков в соседнем Афганистане».

— Мы заверяем все соседние страны, что ни одной стране не будет угрожать территория Афганистана. Наши (афганские) силы борются с терроризмом в Афганистане, и терроризм побеждается, — заверил Ахмади.

Появившиеся в СМИ сообщения о сложной ситуации на границе Туркменистана с Афганистаном опроверг и Turkmenportal. com. Представители Государственной пограничной службы и Министерства обороны Туркменистана в своих комментариях изданию назвали подобные слухи как «абсолютно не соответствующие действительности».