Наталья Николаевна

Декабрь в этом году выдался таким лютым, что даже уличные собаки не решались высовывать нос из подвалов. Город задыхался в предпраздничной истерии. Витрины магазинов слепили глаза разноцветными огнями, из динамиков лилась приторно-сладкая музыка про "счастливый новый год", а люди... Люди превратились в одержимых. Они бежали, толкались, сносили друг друга с ног в погоне за акционными мандаринами и подарочными наборами гелей для душа. В их глазах читалась только одна цель — успеть. Успеть до полуночи, успеть до закрытия, успеть создать идеальную картинку праздника, даже если на душе скребли кошки. Лена не бежала. У нее просто не было сил. Смена в пекарне "Сладкий мякиш" длилась двенадцать часов, но сегодня, из-за предновогоднего ажиотажа, хозяин задержал их еще на два. Ноги в дешевых, прохудившихся сапогах гудели так, будто она прошла пешком через всю Сибирь. Спина ныла тупой, привычной болью. От нее пахло дрожжами, пригоревшим сахаром и дешевым моющим средством — запах бедности, который