Михаил Рыжиков

Запись из дневника старшего егеря В.И. Соколова, обнаруженная в заброшенном кордоне на реке Ухта. Датирована октябрём 1998 года. 23 октября. Сегодня вернулся с северного участка. Наткнулся на странное место — поляну метров двадцать в диаметре, где вся трава и мелкий кустарник лежали по спирали, будто кто-то гигантским веником вымел круг. В центре — три обгорелых пня. Запах стоял, как после грозы, озона и... горького миндаля. Ветра не было, но молодые берёзки по краям поляны тихо шелестели. Ушёл быстро, псу Туманку пришлось тащить на поводке — рычал, как бешеный, шерсть дыбом. 25 октября. Ночью что-то ходило вокруг кордона. Не животное — шаги слишком равномерные, человеческие, но тяжелее. Вышел с фонарём — никого. А на утро у крыльца нашёл на притоптанном снегу два ряда следов. Одни — мои сапоги. Рядом — другие, на полтора пальца длиннее, узкие, словно от босой ноги, но с неестественно длинным шагом. Шли параллельно моим, иногда пересекая их. Будто кто-то шёл рядом со мной вчера, когда