Наталья Ужакова

Приехали мы в Ставрополь, в гости к бабушке Дусе — родной сестре моего деда. Деда в живых уже давно не было, но связь между нашей семьёй и Дусей оставалась прочной, как старый, перевитый жилами корень. Бабушка моя, Анфиса, очень дружила со своей золовкой, и часто, сидя вечерами, вспоминала, как пришла она в их семью невесткой, молодой, с маленьким ,потрепанным чемоданчиком. Время было голодное, послевоенное, а Дуся была у свекров одна-единственная дочка среди мальчишек. Любили её и жалели пуще глаза, как последнюю каплю мёда в пустой горсти. Свекровь моей бабушки, женщина с лицом, изрезанным морщинами глубже, чем колеи на степной дороге, частенько говаривала ей, молодой невестке, вздыхая так, что казалось, ветер в печи завывает: — Я, милая, пятнадцать раз рожала. Раньше как было — мать старалась до года к ребёнку не привыкать, сердце в камень обращала. Если до года помирал — шли в церковь, Бога благодарили: забрал ангелом к себе, без мук. Так и у меня было… Из пятнадцати шестеро жив