Евгений Гужов

Этот народ, пожалуй, самый древний в Европе. Одновременно он же и самый загадочный. Учёные до сих пор не могут понять, откуда взялись эти европейские аборигены. Про всех вроде бы известно, а тут уже не одно десятилетие копья ломают. В настоящее время численность басков составляет около трёх миллионов человек. У них есть собственный язык, собственные традиции, национальная одежда. Правда, у них нет собственного государства. Зато у них есть автономная область. Это так называемая Страна Басков. Или Эускади, или Баскония. Кому как нравится. Они компактно проживают на стыке Франции и Испании в западных Пиренеях. В Испании народ баски компактно проживают в провинциях Араба, Бискайа и Гипускоа. В этих землях живёт около 850 тысяч представителей этого народа. Во Франции же у них нет автономии, но они не рассеяны там, а также компактно живут в трех французских провинциях: Лапурди, Бехенафарроа и Субероа. Их там порядка 140 тысяч. Остальные баски, а их около 2 млн человек, проживают в большинст

Ещё век назад, глядя на карту, можно было увидеть в самом сердце Средней Азии огромное синее пятно. Аральское море. Четвёртое по величине озеро в мире, огромное, как Ирландия, с площадью почти 70 тысяч квадратных километров. В его солоноватых водах плескались косяки рыбы, на берегах стояли оживлённые портовые города Аральск и Муйнак, а по самому морю ходила целая военная флотилия. Жизнь тысяч людей была связана с ним неразрывно. Море кормило, поило, смягчало суровый климат пустыни. Оно было всегда, и казалось, что будет вечно. В разные эпохи его называли по-разному. Древние греки — Оксийским озером, по имени реки Оксус, как они именовали Амударью. Арабские географы — Хорезмским морем. На Руси его знали как Синее море, что вполне соответствовало действительности. Нынешнее же название, Арал, тюркского происхождения и означает «остров». Вероятно, так поначалу называли лишь дельту Амударьи, испещрённую островами, а потом имя перешло на весь водоём. Море жило своей жизнью, дышало. Его урове