Алтайцы, уставшие от постоянных набегов и войн, прятались среди гор.

Создавали племена, строили дома и постепенно возвращались в мирную жизнь.
Согласно легенде, одна семья поселилась в далеком ото всех месте. Вокруг только степь и камни. Посреди степи рос тополь – единственное дерево во всей округе. Под этим тополем зажгли свадебный огонь в честь красавицы Чуи и юноши Курая.
Ханское войско напало на людей во время церемонии. Курай и Чуя стояли под тополем, с которого неожиданно упал сверкающий меч, прямо к ногам молодого воина. Курай схватил его и начал сражаться с воинами Хана. Оттеснил их к тополю и начал рубить, но его пронзила отравленная стрела Хана. Девушка, спасаясь от вражеских стрел бежала, петляя между камней.
Долго бежала Чуя не оглядываясь, пока не обернулась рекой. А её Курай обернулся тихой степью.
Воин степенно сторожит свой дом, а Чуя все бежит и бьётся сильным потоком.