17 декабря 1944 года произошла Бойня у Мальмеди - военное преступление, совершённое Waffen-SS 17 декабря 1944 года в пригороде Мальмеди Баугнеце (Baugnez) в бельгийской провинции Льеж в ходе Арденнского наступления.

17 декабря 1944 года в районе муниципалитета Мальмеди проходила американская артиллерийская батарея «B» 285-го батальона наблюдателей полевой артиллерии. За день до этого командование отдало приказ передать батарею другому корпусу, поэтому она передислоцировалась на новое место. В колонне ехали около тридцати автомобилей — грузовые автомобили, тягачи, джипы. К юго-востоку от Мальмеди американская колонна столкнулась с немецким отрядом, состоявшим из двух танков PzKpfw IV и двух бронетранспортеров. Шансов выстоять в этом противостоянии не было — у американской батареи отсутствовали противотанковые боеприпасы. Американцы сдались в плен. Таким образом, в руках гитлеровского отряда оказались 113 человек — это были 90 военнослужащих батареи «В» батальона наблюдателей, 10 военнослужащих из санитарных машин, проезжавших по дороге, 1 военный инженер, 1 военный полицейский, который стоял на перекрестке и регулировал движение, и еще 11 человек, которые были захвачены до того, как гитлеровцы остановили американскую колонну.
Во главе гитлеровского отряда находился командир 1-го танкового полка СС подполковник войск СС Иоахим Пайпер (1915-1976). Пайпер, хотя и не занимал высокую должность в СС, не был обычным офицером. Во-первых, он в прошлом служил личным адъютантом у самого рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера. Во вторых, он сделал блестящую карьеру в войсках СС и стал самым молодым командиром полка — Иоахиму Пайперу на момент рассматриваемых событий было всего двадцать девять лет.
После того, как колонна американской батареи была захвачена гитлеровцами, по беззащитным людям открыли огонь. Погибли 86 человек, остальным удалось спастись, притворившись мертвыми. Для Пайпера и его подчиненных расстрел американских военнопленных стал лишь одним из эпизодов войны.
Когда гитлеровская Германия была разгромлена, и полковник Пайпер, и его шеф генерал-полковник Зепп Дитрих были арестованы союзниками и предстали перед следователями. Выяснилось, что бойня в Мальмеди, во время которой люди Пайпера расправились с безоружными американскими военнопленными, была лишь одним среди многих военных преступлений этого гитлеровского офицера. Так, во время Арденнской операции от рук отряда Пайпера погибли, по меньшей мере, 300 военнопленных американцев и около 100 бельгийских мирных жителей. Во время участия в боевых действиях на территории Советского Союза, как выяснилось, батальон Пайпера сжег две деревни и убил всех их жителей. Перед судом предстали более семидесяти человек — участники Арденнской операции. 16 июля 1946 года был оглашен приговор. Иоахим Пайпер и еще 42 офицера и солдата войск СС были приговорены к смертной казни через повешение.