Тайны старинной водонапорной башни

К рубежу XIX и XX века в современном городе Орехово-Зуево была развёрнута широкая сеть фабричных производств, казарм и других фундаментальных сооружений, принадлежавших семье известных предпринимателей и меценатов Морозовых. Предприятия буквально сливались и переходили одно в другое. К 1896 году на территории бумагопрядильной фабрики Товарищества Никольской мануфактуры была возведена необычная водонапорная башня с часами. Здание было поставлено на артезианской скважине, благодаря чему вода подавалась на верхний этаж, откуда она и поступала в казармы. Сооружение представляет собой одноэтажный Г-образный объём с четырёхгранной водонапорной башней. Уличный фасад мастерской отмечен небольшим треугольным фронтоном, в центре которого помещена дата - "1896". Башню украшала вышка с часами, что позволяло сравнивать её с лондонским "Биг-Беном" и московскими Курантами, превращая в местную достопримечательность. Часы были изготовлены торговым домом Ананьина и заводились раз в неделю с помощью двух гирь весом по 240 килограмм каждая. Циферблат в полтора метра был сделан из матового стекла, а длина минутной стрелки достигала метра. Время на башне демонстрировалось с четырёх сторон. Часовых дел мастер регулярно поднимался по лестнице на высоту седьмого этажа к часам, вставлял большой, изогнутый коленом ключ в заводной механизм и, ухватившись за него, поднимал тяжелые гири, которые обеспечивали точный ход часов на протяжении недели. Часы на водонапорной башне тогда были единственным точным мерилом времени в городе. Вплоть до 1941 года часы были с боем. Бронзовый 16-пудовый колокол отбивал каждые полчаса. К сожалению, в конце 1970-х годов вышка с часами полностью сгорела и восстанавливать её не стали. В настоящее время в самом начале улицы Бугрова, на закрытой территории и за высокой стеной деревьев, знаменитая когда-то водонапорная башня пребывает в полуразрушенном состоянии. Механическую начинку сдали в лом, кованую лестницу разрушили, а подвалы оказались затоплены. Здание со временем забросили, кровля обрушилась.