Китайские астронавты впервые произвели ракетное топливо и кислород прямо в космосе

На борту орбитальной станции «Тяньгун» китайские астронавты провели прорывной эксперимент. Из углекислого газа и воды они получили кислород и этилен — вещество, которое можно использовать как компонент для ракетного топлива. Система имитирует фотосинтез в условиях невесомости.

Главная цель проекта — сделать дальние миссии автономными. Система, разработанная китайскими учеными, способна обеспечивать экипаж кислородом и одновременно производить топливо прямо на месте, снижая потребность в доставке ресурсов с Земли. Разработка открывает новые возможности для постоянных баз на Луне, Марсе и других планетах.

Сейчас кислород на МКС получают методом электролиза, но он требует больших объемов энергии. На жизнеобеспечение экипажа уходит до трети всей электроэнергии станции. Новый способ позволяет экономить ресурсы, а значит — эффективнее управлять длительными миссиями.