24 декабря 1991 года состоялось последнее присвоение звания Героя Советского Союза. Его был удостоен капитан третьего ранга ЛЕОНИД МИХАЙЛОВИЧ СОЛОДКОВ, водолазный специалист Государственного научно-исследовательского института аварийно-спасательного дела, водолазных и глубоководных работ Министерства обороны СССР. Он родился 10 апреля 1958 года в селе Чернухино Луганской области. Детские годы провёл в городе Волжский Волгоградской области, где окончил 10 классов школы. В 1976 году окончил один курс Обнинского филиала Московского инженерно-физического института. В Военно-Морском Флоте с августа 1976 года. В июне 1981 года окончил Высшее военно-морское инженерное училище имени Ф.Э. Дзержинского (г. Ленинград), в ноябре 1981 года — 6-е Высшие офицерские классы ВМФ. В 1981—1984 — командир водолазной группы спасательного судна «Зангезур», в 1984—1986 — помощник командира по спасательным работам спасательного судна «Зангезур» Черноморского флота. Подготовил более 1.000 водолазов-глубоководников в водолазной школе, руководил подготовкой экипажей подводных лодок по методам и способам спасения из аварийных подводных лодок в Алжире. С мая 1986 года — младший научный сотрудник — водолазный специалист Государственного научно-исследовательского института аварийно-спасательного дела, водолазных и глубоководных работ Министерства обороны СССР. Руководил и принимал активное участие в создании и испытании водолазной техники и снаряжения, в экспериментах по длительному пребыванию под повышенным давлением до 50 атмосфер с целью испытания новых технологий. Испытания с выполнением практических подводных работ позволили своевременно выявить недостатки снаряжения, разработать рекомендации по их устранению. Отработал под водой и в барокамере более 3.000 часов. По продолжительности пребывания на достигнутой глубине погружения (15 дней — на глубине 500 метров, 25 дней — на 450 метров) указанные эксперименты являются рекордными, а по объёму проведённых исследований не имеют аналогов в мире. Неоднократно оказывал действенную помощь специалистам флотов по освоению новой техники. Автор изобретений, публикаций по проблемам водолазного дела. Сегодня Леонид Михайлович Солодков, капитан 2-го ранга запаса, живет в Санкт-Петербурге. А тогда, в 1991-м... Указом Президента СССР №VII-3158 от 24 декабря 1991 года за успешное выполнение специального задания командования и проявленные при этом мужество и героизм капитану 3-го ранга Солодкову Леониду Михайловичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина (№ 460776) и медали «Золотая Звезда» (№ 11664). На следующий день Советский Союз прекратил своё существование, и Золотая Звезда была вручена Герою лишь 16 января 1992 года — через 22 дня после распада страны...