Дарья в третий раз переставила тарелку с нетронутым ужином в микроволновку. Часы в кухне показывали начало одиннадцатого, а Артема все не было. Телефон молчал — ни звонка, ни сообщения.

За окном моросил мелкий осенний дождь, и редкие прохожие спешили укрыться под козырьками подъездов. Дарья прижалась лбом к холодному стеклу. В такую погоду особенно остро ощущалось одиночество.

Внизу хлопнула дверца машины. Дарья встрепенулась, всмотрелась в темноту двора. Артем! Она метнулась к зеркалу — пригладить растрепавшиеся волосы, стереть следы тревожного ожидания с лица.

— Прости, милая, — Артем виновато улыбнулся с порога. — Завал на работе, совещание затянулось. Ты не спишь еще?

От него пахло дождем, прохладой и чем-то неуловимо чужим. Дарья принюхалась — нет, показалось.

— Конечно, не сплю, — она попыталась улыбнуться. — Ужин греется.

— Я перекусил в офисе, — Артем скинул ботинки, повесил пиджак. — Ты не жди меня больше так поздно, ладно? У нас сейчас горит проект, могу задерживаться.

Дарья кивнула, глядя, как муж скрывается в ванной. Что-то неправильное было в его движениях, словах, запахе. Или ей мерещится?

На следующий день она встретилась с Аллой в их любимой кофейне. Подруга, как всегда, опаздывала, но Дарья была даже рада посидеть одна, собраться с мыслями.

— Дашка! — Алла ворвалась вихрем запахов, звуков и красок. — Извини, такие пробки! Представляешь, час до центра добиралась.

Она плюхнулась на стул, тряхнула светлыми волосами. Официант тут же материализовался рядом — Алла действовала на мужчин магнетически.

— Мне двойной капучино и... — она задумчиво постучала длинным красным ногтем по меню. — И этот ваш морковный торт. Дашка, ты чего такая кислая?

Дарья помешала остывший кофе, не зная, как начать разговор.

— Артем стал поздно возвращаться, — наконец выдавила она. — Вчера в одиннадцать пришел. Говорит, проект горит.

— И что? — Алла фыркнула. — У моего тоже бывает. Все мужики так — то проект, то квартальный отчет. Не накручивай себя.

— Да, но... — Дарья замялась. — Что-то изменилось. Он как будто другой стал. И запах...

— Запах? — Алла звонко рассмеялась. — Господи, Дашка, ты себя слышишь? Какой запах? Может, новый одеколон купил?

— Нет, другое, — Дарья поежилась. — Не могу объяснить. Просто чувствую — что-то не так.

Алла перегнулась через стол, сжала ее руку.

— Солнышко, прекрати. Артем тебя любит, ты же знаешь. Он не из тех, кто станет крутить интрижки на стороне.

Дарья кивнула, но сомнения уже поселились в душе. Вечером она решила заехать к мужу в офис — сделать сюрприз, привезти домашний ужин. Но его там не оказалось.

«Наверное, уехал к клиенту», — подумала она, разворачиваясь к выезду. И тут ее взгляд зацепился за что-то яркое между передними сиденьями их семейного автомобиля.

Дарья припарковалась, наклонилась, пошарила рукой между сиденьями.

Тюбик помады. Темно-красной, почти бордовой. Такой цвет Дарья никогда не использовала — слишком яркий, вызывающий. Но где-то она его видела, совсем недавно...

Домой она вернулась в полном смятении. Перебирала в памяти всех знакомых женщин мужа — может, кто-то из коллег случайно обронил? Но они с Артемом часто устраивали посиделки с его сотрудниками, Дарья всех знала. Нет, не их стиль такой цвет.

Вечером позвонила Алла:

— Дашка, не забыла? В субботу день рождения Артема. Мы с Димой придем пораньше, поможем накрыть стол.

День рождения! Дарья похолодела — она действительно забыла. Все эти дни крутилась как белка в колесе — работа, дом, бесконечные мысли о странном поведении мужа.

— Конечно, помню, — соврала она. — Приходите к пяти, хорошо?

***

Следующие два дня пролетели в хлопотах. Дарья составляла меню, заказывала продукты, прибиралась в квартире. Старалась не думать о помаде, спрятанной в дальний угол шкафа. Может, показалось? Может, все правда наладится?

Но червячок сомнения грыз и грыз душу, не давая покоя. Что-то неуловимо знакомое было в этом насыщенном бордовом цвете. Что-то такое, от чего перехватывало дыхание и холодело в груди. Если бы только вспомнить...

Гости начали собираться ближе к шести. Первыми, как и обещали, пришли Алла с мужем. Дима, высокий хмурый программист, сразу же уткнулся в телефон — он всегда чувствовал себя неуютно в больших компаниях. Алла, напротив, порхала по квартире, помогая расставлять закуски и попутно щебеча о какой-то офисной истории.

— Дашка, у тебя тушь потекла, — вдруг сказала она, наклоняясь к подруге. — Дай я поправлю.

Алла достала из сумочки косметичку, и у Дарьи перехватило дыхание. На секунду в воздухе мелькнул знакомый бордовый тюбик. Тот самый. Вернее, такой же. Сомнений не осталось — она столько раз видела, как подруга красит губы этой помадой.

В ушах зашумело, к горлу подступила тошнота. Дарья пошатнулась, ухватилась за край стола.

— Ты чего? — встревожилась Алла. — Бледная какая-то.

— Жарко, — выдавила Дарья. — Пойду окно открою.

Она вышла на балкон, глотая холодный октябрьский воздух. В голове крутился один вопрос — как давно? Вспоминались случайные взгляды, оброненные фразы, странные совпадения. Господи, как же она была слепа!

Звонок в дверь вырвал ее из оцепенения. Пришли коллеги Артема с женами, следом подтянулись друзья с института. Квартира наполнилась гулом голосов, звоном бокалов, взрывами смеха.

Артем сиял, принимая поздравления. Раскрасневшийся, счастливый, он то и дело ловил взгляд жены, словно спрашивая — ну как, здорово получилось? Дарья через силу улыбалась в ответ.

В какой-то момент она заметила, что Алла исчезла. И Артема тоже не было видно. Сердце пропустило удар.

— Дима, — окликнула она мужа подруги, все так же сидевшего в углу с телефоном. — Не видел Аллу?

— А? — он поднял голову. — Нет, вроде на кухню пошла.

Дарья медленно направилась к кухне. Сейчас. Сейчас она узнает правду. Дверь была приоткрыта, из щели пробивался свет. Голоса.

— ...не могу больше врать, — шептала Алла. — Это убивает меня.

— Потерпи немного, — глухо ответил Артем. — Я все решу.

Дарья распахнула дверь. Они стояли у окна — слишком близко друг к другу. Алла отпрянула, нервно одернула блузку.

— Дашенька! — неестественно бодро воскликнула она. — А мы тут... мы просто...

— Помаду искали? — Дарья шагнула в кухню. Достала из кармана бордовый тюбик. — Эту?

Алла побелела. Артем дернулся, словно от удара.

— Откуда... — начал он.

— Из машины, — отчеканила Дарья. — Нашла неделю назад. Все гадала — где же я видела такой цвет? А сегодня вспомнила.

В кухню заглянула Лена, жена Артемова друга:

— Что у вас тут? Торт будем...

— Будем! — Дарья повысила голос. — Заходите все! У меня тост.

Гости потянулись на кухню. Дима отложил наконец телефон, с тревогой вглядываясь в лицо жены.

— Я хочу выпить, — Дарья обвела взглядом собравшихся, — за верность. За супружескую верность. И за дружбу. Знаете, так важно, чтобы близкие люди не предавали. Правда, Артем? Правда, Алла?

Алла всхлипнула, закрыла лицо руками. Артем шагнул вперед:

— Даша, давай не здесь...

— А где? — она швырнула помаду на стол. — В машине? В офисе? Где вы еще встречались? Давно это у вас?

В кухне повисла звенящая тишина. Дима медленно поднялся, подошел к жене:

— Алла?

Та разрыдалась, выбежала в коридор. Артем рванулся следом.

— Стой! — Дарья схватила его за рукав. — Значит, правда? Все правда?

— Прости, — он не смотрел ей в глаза. — Я не хотел... Так вышло.

— Вышло? — она горько рассмеялась. — Само собой, да? Ты же просто задерживался на работе. А ты, — она повернулась к застывшей в дверях Алле, — ты же просто поддерживала подругу. Утешала, когда я жаловалась. Твари!

Алла попятилась в прихожую. Дима молча надевал куртку — руки его заметно дрожали.

— Дим, прости, — прошептала Алла. — Я все объясню...

— Дома объяснишь, — отрезал он. — Если будет что объяснять.

Артем метнулся в спальню, вернулся с наспех собранной сумкой. Замер у двери:

— Даша...

— Убирайся, — она даже не повернулась. — Оба убирайтесь.

Хлопнула входная дверь. Раз, другой. В кухне все еще стояла тишина — гости переглядывались, не зная, как реагировать.

Первой опомнилась Лена. Подошла, обняла за плечи:

— Пойдем-ка присядем. Валя, сделай чаю покрепче. С коньячком.

Дарья позволила усадить себя на диван. Руки тряслись, в висках стучало. Кто-то укрыл ее пледом, кто-то сунул в ладонь горячую чашку.

— Сволочи, — припечатал Игорь, школьный друг Артема. — Кто бы мог подумать...

— Да уж, — вздохнула его жена. — Алка-то, Алка... А строила из себя верную подругу.

— Дашенька, — Лена присела рядом. — Ты только не раскисай. Мы с тобой. Прорвемся.

Дарья кивнула, с трудом сдерживая слезы. Внутри было пусто и больно, словно вырвали что-то живое, трепещущее. Два самых близких человека, два предательства разом.

Гости разошлись за полночь. Лена хотела остаться, но Дарья отказалась:

— Иди домой. Мне надо побыть одной.

Она долго стояла у окна, глядя в темноту двора. Где-то там, в этой темноте, были сейчас два человека, которым она безгранично верила. Которые растоптали эту веру, превратили в фарс их общее прошлое.

Телефон звякнул сообщением. Дарья не глядя смахнула его в корзину — она знала, от кого оно. Еще одно. И еще. Удалить, удалить, удалить.

***

Утром позвонила Лена:

— Как ты? Может, приеду?

— Нормально, — Дарья удивилась, насколько спокойно звучит ее голос. — Знаешь, даже легче стало. Как будто нарыв вскрылся.

— Ты молодец, — одобрила подруга. — Правильно, что не стала молчать. Такое нельзя прощать.

— Да, — Дарья подошла к окну. Небо было удивительно чистым, солнце заливало двор золотистым светом. — Знаешь, я тут подумала... Помнишь, ты говорила про свободную вакансию в вашем офисе? Она еще актуальна?

— Конечно! — оживилась Лена. — Приезжай завтра, поговорим с начальством. Тебе сейчас главное — занять себя чем-то новым.

Дарья улыбнулась. Внутри поселилось странное чувство — смесь опустошения и свободы. Словно захлопнулась дверь в прошлую жизнь, но впереди забрезжил свет. Слабый, неуверенный, но свет.

---

Автор: Снежана Морозова канал Дзен "Фантазии на тему"