В октябре 1953 года при раскопках в Новгороде в выбросе из слоя Неревского раскопа, датированным рубежом XI—XII веков была найдена массивная свинцовая печать необычной формы.

Её вымыло дождём, и она была обнаружена уже после окончания археологических работ.
Особенность находки заключается в том, что, в отличие от других печатей, её матрицы были оттиснуты на свинцовом бруске толщиной до 11 мм, который был неаккуратно обрублен, из-за чего форма и лицевой, и оборотной сторон печати представляет собой трапецию. Её ширина составляет 38 мм, длина — 24—30 мм. Поскольку при оттискивании матриц нажим был большим, кружки печати оказались гораздо больше углублены, чем поверхность бруска. Её толщина в средней части составляет всего 8 мм. Способ крепления печати к грамоте сильно отличается от других использовавшихся на Руси печатей; она была подвешена не на шнурке, а на широком кожаном ремешке, остатки которого сохранились в щели канала.
На аверсе оттиска содержится изображение трезубца — знак Рюриковичей в так называемом «парадном» варианте, окружённое фрагментарно сохранившейся надписью ΝΖAC—OΖO.
На оборотной сохранились сильно фрагментированные и плохо читаемые остатки круговой надписи (ГРΑ---), однако понять, о чём там говорится, невозможно[К 7].
Сам знак, по мнению исследовавшего печать В. Л. Янина, представляет собой простейшее усложнение хорошо известного знака великого князя Владимира Святославича; от него трезубец отличается тем, что средний зубец в верхней части снабжён небольшой перекладиной, что сделало его крестообразным.
Надпись на аверсе В. Л. Янин прочитал как «Изас(ла)осо», отметив, что последняя «о» заменяет «ъ», а «И» в начале слова зеркально отражена, что является типовой ошибкой в древних чеканных и литых нумизматических и сфрагистических памятниках.
На основе проведённого анализа исследователь предположил, что печать принадлежала полоцкому князю Изяславу Владимировичу. Выводы исследователя были приняты и А. А. Молчановым и С. В. Белецким. По мнению В. Л. Янина, обнаруженная печать является древнейшей из сохранившихся русских печатей.