Советский уголовный розыск по праву считается одной из самых эффективных правоохранительных служб в истории Отечества.

В уголовном розыске СССР служили выдающиеся сыщики, профессионалы экстра-класса, люди, беззаветно преданные своему делу. Благодаря их мастерству были раскрыты сотни резонансных преступлений, обезврежены тысячи криминальных группировок.
Советский уголовный розыск был создан 5 октября 1918 года решением Наркомата внутренних дел РСФСР. Тогда было утверждено «Положение об организации отделов уголовного розыска», в котором излагались основы организации и задачи этой службы.
Органы уголовного розыска учреждались в городах с населением не менее 40–45 тыс. человек. Общее руководство системой уголовного розыска осуществлял НКВД СССР. Все вопросы строительства аппарата уголовного розыска Главное управление милиции РСФСР решало совместно с местными Советами.
На первоначальном этапе аппарат уголовного розыска использовался для борьбы с политическими противниками, однако уже в начале 1920-х годов основным направлением его деятельности стала борьба с организованными преступными сообществами и крупными бандитскими формированиями.