Группа «Максим-66».

Состав группы – 15 человек. Вооружение: 6 автоматов, 4 винтовки, 4 карабина, 2 пистолета, 65 мин, 4500 патронов. Продовольствия на 10 дней.

Холодной ночью 17 ноября 1942 года шагнули в снежную степь 15 разведчиков.
Долгий путь из Астраханской области предстоял им – через линию фронта, в район села Заветное – более 200 километров. Основной задачей была организация диверсий на автомобильных дорогах, разведка и нарушение коммуникаций противника. Через несколько суток разведчики вышли в заданный район, но ситуация на фронте изменилась – наши войска начали контрнаступление под Сталинградом, и группе по рации дали новое задание – перерезать железную дорогу Сальск – Котельниково.
Сделать это было крайне необходимо, так как по этой дороге немцы начали перебрасывать с Кавказа на помощь окружённым в Сталинграде фашистам группировку Манштейна.

Нет карт местности, заканчиваются продукты, и вновь идти более сотни километров. Но разведчики не просто шли. Они несли с собой оружие, боеприпасы, мины, толовые шашки, рацию, запасные батареи и многое другое.

Две недели в пути, две недели на двадцатиградусном морозе, две недели с тяжёлым грузом за плечами.
Это выдержит не каждый взрослый мужчина, а большинству из них было от 17 до 20 лет, кроме того, в группе было три девушки.

Последний сеанс связи состоялся у хутора Верхнее Зундово.

Вечером 2 декабря нашли и место для диверсии – там, где железная дорога делает поворот к станции Двойной (станице Орловской). Дорога не охраняется – не ждут немцы нападения в зимней степи ночью.

На задание пошла вся группа. Выдолбили в мёрзлой железнодорожной насыпи яму, заложили взрывчатку, приладили детонатор. Укрылись в ближайшей лесополосе. Пошли долгие минуты ожидания. И вот на повороте эшелон – шесть вагонов и платформ с техникой. Взрыв. Скрежет. Дым. Щепки шпал. Но поезд, снизивший скорость на повороте, только повреждён; разбит путь.


Начался бой, а в эшелоне эсэсовцы – полк «Нордланд» дивизии СС «Викинг».
Партизаны открыли огонь, но очень скоро оправились эсэсовцы от растерянности, и ударили по лесополосе пулемёты, начался миномётный обстрел партизан.

Многие из разведчиков оглушены, ранены, истекают кровью. Дана команда отходить, но фашисты обошли группу с флангов. Горит лесополоса, подожжённая огнемётчиками, начинается ожесточённая рукопашная схватка в дыму, в свете прожекторов и немецких ракет.

Захваченных разведчиков , со скрученными руками, избитых, израненных, окружила толпа озверелых эсэсовцев. Начался допрос. Никто не сказал ни единого слова, не выдал командиров. Раздетых разведчиков – мужчин, девушек – бросили обнажённых на снег, резали кинжалами, жгли огнемётами, ждали мольбы о пощаде, а в ответ – молчание.
После двух часов допроса, оставшихся в живых , расстреляли...

Бой длился недолго, но вражеский эшелон был задержан на несколько часов. А в пункт назначения он прибыл с опозданием более чем на сутки, попав по пути , под жесточайшую бомбёжку , нашей авиации.

После 2 декабря группа «Максим-66» больше не выходила на связь и стала одной из многих партизанско-диверсионных групп, пропавших, без вести.
Тела «максимовцев» были захоронены местными жителями в декабре 1942 года, и об их подвиге никто не знал. Пока в 1962 году…

В Орловский дом пионеров пришло письмо от московского писателя Овидия Горчакова, в котором он интересовался судьбой пропавшей группы, о бое с которой прочитал в мемуарах эсэсовца, потрясённого мужеством наших воинов.

Овидий Александрович Горчаков. Известный писатель, военный разведчик, переводчик. Ему повезло родиться в семье советского консула. Редкое имя Овидий ему дал отец, который в свое время работал в одесской ЧК и курировал город Овидиополь.


Начались поиски, продолжавшиеся несколько лет.

Поисковые отряды Орловской средней школы № 1, возглавляемые учителем истории Галиной Платоновной Сердюковой и краеведом Григорием Степановичем Татаренко, несколько раз прошли вдоль железной дороги от Пролетарской до Зимовников, опрашивая местных жителей, выясняя, где горели в войну лесополосы, разыскивая захоронение.
Овидием Горчаковым были сделаны запросы в архивы разведшколы, восстановлены фамилии личного состава всех диверсионных групп, пропавших без вести в нашем районе, была налажена переписка с родственниками пропавших.
Он же обратился во всесоюзную телепередачу «Подвиг», прося отозваться родственников погибших воинов. После обнаружения захоронения, по личным вещам, обрывкам газет, найденным в могиле, анализируя последние письма «максимовцев», удалось точно установить, что неизвестная группа была группой «Максим-66».

Подвиг группы так потряс всех жителей района, что именами героев были названы новые улицы, в народном театре ставились пьесы, посвящённые группе, учащиеся, жители посёлка писали о подвиге стихи и поэмы.

1 октября 1967 года торжественно открыли памятник, построенный на средства и силами молодежи района.
Памятник представляет собой боевое знамя, склонённое над могилой героев, центральная часть памятника – штык русской винтовки образца 1891 года, на котором укреплена гранитная плита с именами павших «максимовцев».


На открытии памятника присутствовало более 5 тысяч жителей района. На место гибели диверсионной группы приезжали и родственники героев.
В советские времена у памятника принимали в пионеры лучших школьников.

Уже многие годы день 2 декабря в школах Орловского района – «День памяти группы “Максим-66”».