Летопись города

Город Орел был основан осенью 1566 г. по повелению царя Ивана IV для охраны южных границ Московского государства. Название получил от реки Орел (с конца XVIII в. - река Орлик). Вскоре после основания стал центром административно-территориальной единицы - Орловского уезда.
В мае 1605 г. Орел был занят войсками Лжедмитрия I. В августе 1606 г. гарнизон крепости и население города примкнули к войску Ивана Болотникова, которое двигалось из Кром на Москву. Зимой 1607-1608 гг. Орел являлся резиденцией Лжедмитрия II. В 1611 г. город подвергся нападению поляков, а в 1615 г. был до основания разрушен польским отрядом А. Лисовского и восстановлен только в 1636 г. До середины XVII в. оставался одним из постов, охранявших русские границы от татарских набегов.

По мере того, как граница Русского государства отодвигалась на юг, орловская крепость утрачивала оборонное значение и в 1702 г. была упразднена. С середины XVIII в. Орел становится одним из центров хлебной торговли. Этому способствовали удобное расположение города на реке Оке - водной магистрали страны и близость Москвы.

С развитием города менялся его статус. До начала XVIII в. Орел подчинялся ведомству Дворцового приказа. Городом и уездом управлял воевода. В 1708 г. Орел с уездом был причислен к Киевской губернии, а в 1719 г. город стал центром Орловской провинции, входившей в состав Киевской, а с 1727 г. - Белгородской губернии. Первым орловским воеводой стал Григорий Воейков, а в 1720 г. в Орле был учрежден городской магистрат - выборный орган городского управления, состоящий из двух бургомистров и четырех ратманов.