В 1874 году Великий князь Владимир Александрович преподнёс своей невесте, герцогине Марии Александрине Элизабете Элеоноре Мекленбург-Шверинской, свадебный подарок – невероятной красоты тиару, изготовленную мастерами известного Ювелирного дома Болин.

Изготовил украшение ювелирный дом «Болин», поставщик Двора Его Императорского Величества, в 1874 году.

Украшение было выполнено в традиционном для конца ХІХ века стиле, в основе которого – сочетание алмазов и жемчуга. 15 перевитых колец, отделанных бриллиантами чистейшей воды, сверху соединены волнистой алмазной лентой. В центре каждого кольца – изящная подвеска с крупной жемчужиной каплевидной формы.
Тиара, выполненная в стиле неоклассицизма, была настоящим шедевром.

В этом украшении Великая княгиня Мария Павловна (так стала именоваться немецкая принцесса после замужества) блистала на приёмах, которые устраивались во дворце и загородном имении князя Владимира Александровича, и затмевала великолепием императорские балы в Зимнем дворце.

С Владимирской тиарой связан эпизод промышленного шпионажа среди знаменитейших ювелирных домов. Однажды, где-то в начале 1900-х годов, Мария Павловна ездила в Париж и оставила свои драгоценности ювелирам Картье для чистки и реставрации. Очевидно, творение русских мастеров французы изучили вдоль и поперёк, а в 1913 году сделали практически копию для Анастасии, принцессы Греческой и Датской! Будем читать, это триумфом ювелирного дома Болин и позор Cartier. Впрочем, если не знать историю вопроса, тиара Картье и правда сойдёт за настоящее творчество:

Судьба тиары круто изменилась после революции 1917 года. К тому времени Мария Павловна овдовела. Осенью 1917 года, когда большевики уже взяли власть, она чудом сумела уехать из Петрограда на юг России, в Кисловодск, прихватив с собой лишь самые необходимые вещи.
Драгоценности, включая знаменитую тиару, остались в её апартаментах в Владимирском дворце, который был захвачен революционерами. Перед отъездом их спрятали в сейф за картиной в личных покоях Марии Павловны.

Казалось, судьба сокровищ была предрешена. Однако здесь появляется фигура, без которой этой истории не было бы. Альберт Стопфорд — британский дипломат, антиквар и , по совместительству – ШПИОН ПРИ РУССКОМ ДВОРЕ.

Но как не странно Стопфорд оказался человеком чести и действительно настоящим другом. Он переоделся в женское платье, проник во Владимирский дворец и, следуя инструкциям Марии Павловны, благополучно изъял все 244 спрятанных предмета. Естественно, среди них была и жемчужная тиара. Затем, пользуясь дипломатической неприкосновенностью, Степфорд вывез драгоценности в Лондон и дождался приезда Великой княгини в феврале 1920 года.
Но потрясения революции не прошли даром. Мария Павловна скончалась в том же 1920 году, в августе, в возрасте всего лишь 66 лет. Драгоценности она разделила между детьми. Единственной дочери – Елене Владимировне – досталась жемчужная тиара.

К сожалению, несмотря на дворянское происхождение, новой обладательнице Владимирской тиары пришлось нелегко в Англии, и она, нуждаясь, среди прочего продала и любимое ювелирное изделие своей матери...
По желанию королевы Марии Текской в 1921 году семейная реликвия Дома Романовых становится собственностью дворцовой сокровищницы Соединенного Королевства за 28 000 фунтов стерлингов.

Королева Мария была знаменитой коллекционеркой драгоценностей и большой поклонницей русского ювелирного искусства. Она не просто купила тиару — она дала ей второе рождение. По её заказу у ювелиров из "Garrard" тиара была модифицирована.

Её главной особенностью стала многофункциональность. Изначально тиара носилась с большими природными жемчужинами грушевидной формы. Позже для неё изготовили съёмные изумрудные капли (вероятно, из коллекции самой королевы Марии).

Эта трансформация сделала Владимирскую тиару одной из самых универсальных и любимых в британской королевской коллекции.

Кстати, королева Елизавета II признавала владение Владимирской тиарой спорным фактом. Хотя, по-моему, спорить тут нечего: тиара продана по воле законных владельцев и полностью оплачена. Обстоятельства продажи к делу особо не пришьёшь, хотя, конечно, осадочек имеется.
Сомнения Елизаветы сказались на отношениях королевской семьи и Меган Маркл. Американка хотела надеть Владимирскую тиару на свадьбу с принцем Гарри. Но историческое украшение, ранее принадлежавшее династии Романовых, на свадьбе английского принца посчитали неуместным. Ведь все помнят, что Георг V и Мария Текская отказались спасти семью Николая II, когда такая возможность ещё была.